隋唐时期，英雄人物众多，随着民间演义小说的盛行，秦琼(秦叔宝)这个人被广为人知。秦琼本出自隋朝军旅，行侠仗义，义薄云天，几经辗转，秦琼归到李唐账下，李渊对秦琼非常喜爱，在次期间，秦琼立功无数，还打败并招降了名将尉迟恭，名噪一时。但在李世民登基后，一代名将秦琼却少有作为，竟然在家装病12年，有一次，李世民派太医给秦琼看病，太医刚走，秦琼赶忙对儿子说：快把药倒掉!
秦琼是山东人，字叔宝，秦琼的前半生非常坎坷，他本来在隋朝名将来护儿的旗下，来护儿手下将士数十万，秦琼还是一个士兵时，就得到来护儿的看重，被逐渐提拔。后来因为兵败，秦琼先投奔裴仁基，然后随裴仁基投降瓦岗军，在李密帐下得到重用。李密被王世充打败后，秦琼本来已经归降王世充，但因看不惯王世充的为人，他和众人又投奔了李渊。
秦琼投奔李渊时，已经年近40岁，这么多年的辗转，让他看透了许多。李渊听说秦琼来投奔，亲自来迎接，并且让秦琼提条件，能满足的一定满足，秦琼只是委身一拜，接下来他就是李渊的人了。此后，秦琼帮助李渊攻打宋金刚、俘虏尉迟恭，在李世民和王世充的决战中，秦琼发挥了非常重要的作用，直到玄武门之变前，秦琼在唐军中的地位都排名前列。他真正的转折点，就是玄武门之变。
为什么李世民派来的太医一走，秦琼马上就让儿子把药倒了？
玄武门之变前，李建成和李世民都想拉拢秦琼，秦琼戎马半生，早就看透了兄弟厮杀，他没有帮助任何人，而是保持中立。这场兄弟阋墙之争，最后李世民完胜，李世民登基后，秦琼开启了他长达12年的装病生涯，李世民曾经开玩笑地问秦琼：秦将军，你怎么老是生病啊?秦琼回答说：我戎马半生，经历大小战斗200多次，身上流出的血液都够洗澡的了，怎么会不生病呢?
李世民时期，尉迟恭、李勣等人纷纷战功赫赫，秦琼则一味称病，有一次，李世民派太医来给秦琼看病，秦琼咳嗽半天，太医给秦琼带来良药让秦琼之子秦怀道去煎煮，等太医刚走，秦琼立即对儿子说：快把药倒掉!秦琼并不是担心李世民会害他，而是自己根本没病。贞观12年，秦琼真病了，并且很快病逝。5年后，李世民把秦琼的画像挂在凌烟阁上供奉，只是位置却在最后一名，因为在李世民看来，秦琼有功，但功劳都在李渊时期，李世民登基以后，秦琼贡献不大。
其实，李世民的看法很对，秦琼的富贵，都是李渊所赐。他的爵位和官职、他的家族荣誉都是李渊所封赏的。秦琼的一生，都是忠于李渊的，秦琼之所以连续“病”了12年，是因为他知道，经过玄武门之变之后，自己在李世民心中，永远是个前朝旧臣。但这种旧臣，有何不好?爵位有了，家族荣誉有了，只有这样病着，才能真正的安全。
秦琼
