想必看过清宫剧和熟读清朝历史小说的人都知道，凡是有功于国家的人都会加官进爵以示嘉奖。
清王朝分封爵位共有恩封、功封、袭封、考封四种封爵形式。一般情况下，恩封的爵位属于世袭递降，降到辅国将军为止，而功封的爵位则属于世袭罔替，意思就是不会逐层往下降级，而且从字面上我们也能看出其中功封的爵位是最有实权、最有地位的，因此这个爵位的王爵也被称为“铁帽子王”，但这个“铁帽子王”究竟是什么意思，又有哪些人获得呢？
在满清爵位中，“铁帽子王”其实并不是爵位名称，而是指的功封拥有“世袭罔替”的王爵，是指具体的人。清朝吸取历代王朝因为爵位世袭引发内乱，朝纲腐败导致王朝灭亡的教训，因此对爵位承袭实行“降等承袭”制度，即王爵每换一代承袭爵位，都要降低一个等级，直到降到辅国大将军为止，比如和硕亲王去世后，其子承袭爵位，就会被降为多罗郡王，多罗郡王去世后，其子承袭爵位会被降为多罗贝勒，以此类推，直至降到辅国将军方才停止。相比之下“铁帽子王”的爵位就没有这种世袭降级的规定，当和硕亲王去世后，无论爵位承袭到他的第几代，只要大清没有灭亡，继承的爵位仍然是君王，“铁帽子王”的称号也是由此而来。
清太祖嫡子代善：位列清朝铁帽子王首位，八大铁帽子王他家有三个
从历史上看来，直至大清灭亡都没有任何一家“铁帽子王”被除去爵位，即使是犯大错被夺爵，皇家还是会念及其祖上功劳，在家族旁支找一个人来继承爵位。据史料记载，清王朝一共有十二位承袭爵位无需降低等级的“铁帽子王”，其中有八位是皇太极亲封的清朝开国功臣，属于皇室宗亲：礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、肃亲王豪格、庄亲王硕塞、克勤郡王岳托、顺承郡王勒克德浑。雍正年间又增加了怡亲王胤祥，道光皇帝增设恭亲王奕䜣，慈禧掌权后增设醇亲王奕譞和庆亲王奕劻，不过这四位是属于恩封。
经常看清宫剧和清朝小说的人想必都对多尔衮印象深刻，在大清建立初期的八大亲王中，睿亲王多尔衮是名气最高的，但是排在亲王首位的却是礼亲王代善，并且在最初的八大“铁帽子王”中，代善家就占了三个。礼亲王代善，清太祖努尔哈赤嫡次子，年轻时骁勇善战，在1599年(万历二十七年)，十六岁的代善跟随清太祖努尔哈赤征战沙场，立下赫赫战功，被册封为贝勒。1607年(万历三十五年)，代善在“乌碣崖”一战中大战布占泰凯旋而归，随即被努尔哈赤赐予"古英巴图鲁"的称号，意为"刀把顶上镶钉的帽子铁"，是勇士之最。终清一代，享有这个尊号的仅有代善一人，可见其勇猛。
1615年（万历四十三年），代善长兄褚英被努尔哈赤处死，代善成为努尔哈赤继承人，于是努尔哈赤将八旗中实力较强的正红旗与镶红旗两旗交给他管理，增强其实力。1616年（万历四十四年），努尔哈赤登基，代善被册封为和硕贝勒，位居四大贝勒之首，也称为大贝勒，四年后，代善在决定明清两国国运的“萨尔浒之战”中，功绩突出，名望大增。
可惜的是，自古英雄难过美人关，代善因为与其父大妃（即正妻）阿巴亥之间关系暧昧，但家丑不可外扬，因此代善被努尔哈赤以虐待儿子的借口废除了储君之位，彻底与皇位断绝关系，而阿巴亥则因私藏金银而被努尔哈赤所恶。即便如此，努尔哈赤也并没有夺走代善旗主之位，代善手里仍旧掌握着正红旗与镶红旗两旗。1626年（天启六年），努尔哈赤因病去世，但由于其生前并没有指定继承人，按照惯例，汗位继承人将由和硕贝勒共同推举。
当时，代善是各贝勒中唯一手握较强两旗的人，实力强大，若是要争夺汗位，恐怕其他贝勒也只能俯首称臣，不过代善对汗位并不热衷，主动退出竞争，推举皇太极为后金大汗。1636年（清崇德元年），皇太极登基称帝，改国号为“大清”，为维护政权稳定，巩固统治，皇太极册封了八位开国功臣为大清朝世袭罔替的亲王，其中代善被封为礼亲王，儿子岳托封爵克勤郡王，孙子勒克德浑（萨哈廉之子）封爵顺承郡王，代善一家就拥有三个世袭罔替“铁帽子王”，由此可见代善在清初的显赫地位，可谓是满清第一宗室了。
然而，有句话叫“木秀于林风必摧之”，代善的实力太过强大被皇太极忌惮，兵权被不断削减，还经常遭到旁敲侧击地贬斥，晚年生活过得并不如意。后来睿亲王多尔衮摄政时，代善被他排挤打压，最终失去干涉朝政的权力。顺治五年（公元1648年），享有“古英巴图鲁”美称的礼亲王代善抑郁而终，享年六十六岁。
参考资料：
《清史稿》《清太宗实录》
代善
