为了稳固自己的统治地位，武则天任用索元礼、周兴、来俊臣等人不断打压宗室和大臣，而来俊臣等人也是心领神会，不断制造冤狱，清洗大唐旧臣。
公元692年，已升任左台右丞的来俊臣经过精心策划，指控同平章事任知古、狄仁杰、裴行本、司农卿裴宣礼、前文昌左丞卢献、御史中丞魏元忠、潞州刺史李嗣真谋反。
这些人要么是宰相重臣，要么是名门望族，都以忠诚正直著称，是大唐仅存的一点精英。来俊臣的目的很明确，只有除掉它们，才能保证自己的安全。
在此之前，来俊臣曾奏请武则天下令：一经审问就承认谋反的可以免除死罪。现在，来俊臣便用这道命令诱使狄仁杰等人招供。
轮到审问狄仁杰时，他痛痛快快的承认道：“大周改朝换代，万象更新，唐朝旧臣，甘愿听任诛戮。我确实谋反了！”来俊臣非常满意，不再严刑拷打狄仁杰。
来俊臣诬陷狄仁杰谋反，狄仁杰：对，我就是谋反了！
狄仁杰既然承认谋反，有关部门只是等待判决执行刑罚，不再对他严加防备。狄仁杰便从被子上撕下一块帛，书写冤屈情况，塞到绵衣里，对看守监狱的王德寿说：“天气热了，请将绵衣交给我家人撤去丝绵。”王德寿同意了。
狄仁杰的儿子狄光远得到藏在绵衣里的帛书后，赶紧拿去报告武则天。武则天看了帛书后，质问来俊臣，来俊臣答道：“狄仁杰入狱后，我并没有动刑，如果没有谋反的事实，他怎么肯承认？”武则天一时犹豫不决。
这时，事情又出现了戏剧性的转机。先前被诛杀的鸾台侍郎、同平章事乐思晦不满十岁的儿子，被籍没入司农寺为奴，出于义愤，他请求面见武则天，呈奏紧急情况。
武则天很好奇的接见了他，问他什么情况，他回答说：“我父亲已死，家已破，只可惜陛下的刑法被来俊臣所玩弄。如果陛下不相信我的话，可以找一个陛下最为信任、忠诚清廉的大臣让来俊臣去审讯，肯定能审出谋反大罪。”
武则天很佩服这个孩子的胆识，也有所醒悟，当即召见狄仁杰，问道：“你为什么要承认谋反？”狄仁杰答道：“臣要是不承认，已经死于严刑拷打了。”
最终，武则天选择信任狄仁杰等人，将任知古降为江夏令，狄仁杰为彭泽令，裴宣礼为夷陵令，魏元忠为涪陵令，卢献为西乡令，裴行本和李嗣真比较倒霉，被流放于岭南。
来俊臣
