在计赚零陵郡之后,吕蒙“因引军还,与孙皎、潘璋并鲁肃兵并进,拒羽于益阳”。孙权已经实际控制了长沙、桂阳、零陵三郡。
一直以来,都是鲁肃极力促成孙权与刘备结成战略同盟。见到双方交恶,两军严阵以待,鲁肃觉得有必要为弥合分歧做最后的努力,于是向关羽发出邀请,希望可以通过和平方式解决目前的领土争端问题。史载,鲁肃“住益阳,与羽相拒。肃邀羽相见,各驻兵马百步上,但诸将单刀俱会”。
《三国演义》一书为了突出“武圣关羽”高、大、全的光辉形象,有意将双方会面的地点设在了吴方,如此一来,单刀赴会变成了鲁肃精心安排的鸿门宴,只等关羽一人入罟。这完全是种不顾史实的小说家言。双方会面的地点是两军之间,并且事先约定“各驻兵马百步上”,只是双方将领“单刀俱会”。
关羽向来自负功夫了得,岂能怕了鲁肃一介儒生?见关羽坦然单刀赴会,反倒是鲁肃手下提心吊胆。万一说翻了当场动手,这几位绑一块怕也不是关羽对手。
史称,“诸将疑恐有变,议不可往”。反而是鲁肃胆识过人,认为目前情形仍有回旋余地,大可不必紧张。为手下众将释疑道:“今日之事,宜相开譬。刘备负国,是非未决,羽亦何敢重欲干命!”
双方见面,寒暄之后,鲁肃单刀直入,责备关羽:国家区区本以土地借卿家者,卿家军败远来,无以为资故也。今已得益州,既无奉还之意,但求三郡,又不从命?
关羽知道鲁肃所言不虚,正在沉吟如何作答之际。他身后一人越俎代庖回道:“夫天地者,惟德所在耳,何常之有?”
这种话如果是从关羽口中说出来,鲁肃估计得组织一下语言再据理力争了,但这说话的只是关羽的部属,他当然不会客气了。
鲁肃当场发飙,厉声呵之,辞色甚切。
关羽与鲁肃,一文一武,谁才是单刀赴会的真英雄?
打狗尚需看主人,鲁肃这样,明显是指桑骂槐。关羽被逼无奈,操刀起立假意道:“此自国家事,是人何知?”说完这番话,目示那个部下离开。
待那名部属退出,关羽这才分辨道:“乌林之役,左将军身在行间,寢不脱介,戮力破魏,岂得徒劳,无一块壤,而足下来欲收地邪?”
关羽避重就轻地指出,赤壁之战,刘备没有功劳,也有苦劳(寢不脱介),借得荆州了是辛苦付出之后应得的回报,吴人急着收地有点过河拆桥、欺人太甚的意思。
听了关羽的说辞,鲁肃立即针锋相对道:不然!始与豫州观于长阪,豫州之众不当一校,计穷虑极,志势摧弱,图欲远窜,望不及此。主上矜愍豫州之身,无有处所,不爱土地士人之力,使有所庇荫以济其患,而豫州私独饰情,愆德隳好。今已借手于西州矣,又欲剪并荆州之土,斯盖凡夫所不忍行,而况整领人物之主乎!肃闻贪而弃义,必为祸阶。吾子属当重任,曾不能明道处分,以义辅时,而负恃弱众以图力争,师曲为老,将何得济?
鲁肃的话义正言辞,事实清晰、证据确凿,同时正告关羽“贪而弃义,必为祸阶”。
关羽听罢,要待强词夺理为刘备和自己找回场子,却又不知从何驳起。枯坐在那里无言以对,好在他天生了一张酒驾的脸,别人也看不出他脸上的赧色。
倘若有人这时候不识趣的问关二爷为什么脸红,我猜他一定不会说是精神焕发!
会谈双方因为话不投机,最终不欢而散!
单刀赴会的英雄不是关羽,而是鲁肃。