“尉迟”这个复姓不得不让人们联想到唐朝名将尉迟恭。他字敬德，官至右武侯大将军，封鄂国公，是凌烟阁二十四功臣之一。然而，尉迟敬德究竟有着怎样的故事？又因何被称之为“门神”？现在很多人已是知之不详了。
隋唐英雄尉迟恭为何被称为“门神”
以武勇称而终遇明主
尉迟敬德，朔州善阳（今山西朔州）人。铁匠出身，天然一副好身板。隋末天下大乱，无事可做，又不能饿死，便从了军，在高阳服役。俗话说治世尚文，乱世重武。从军时间不长，他便在一系列的剿捕匪盗的战斗中崭露头角。《旧唐书》云：“以武勇称，累受朝散大夫。”就在这时，不知何因，归了刘武周。
这刘武周亦是一方豪杰，战功赫赫，太守王仁恭以为人才难得，将其调入身边，“令总虞侯，直阁下。”不料却引狼入室，不久便与自己的小妾私通，事情败露后，刘索兴一不做二不休，将王仁恭杀死。“得兵万余，自称太守，遣使附突厥。”
尉迟敬德的到来，使刘武周如虎添翼，在攻打夏县的战斗中，他与吕崇茂联手，巧妙调度，将唐高祖李渊叔父的儿子、时为永安王的李孝基，工部尚书孤怀恩，内史侍郎唐俭等一举擒获，旋即处死了李孝基。这让李渊大为恼怒，亲为发哀，“废朝三日，赐其家帛千匹。”发下狠誓，不报此仇，誓不为人。
武德三年（公元620年），李世民率大军剿讨刘武周，双方在柏壁摆开了阵势，尉迟敬德与宋金刚陈兵介休，这次唐军做了充分的准备。交战不久，宋金刚便败下阵来，一见大势不好，带领亲信将官奔突厥而去。剩下的人心躁动，将欲降，兵要逃，有崩盘之虞。尉迟敬德并未慌张，他有自己的打算，于是重新整合人马，退进介休，坚城不战。
这不战不降不逃的三不战术，让李世民有些丈二和尚摸不着头脑。此时，有人给他出主意，说尉迟敬德乃干国奇才，沙场重器，所以不逃，是在等待机会，另寻新主。如果能派人前去，说明大王总揽天下英雄之鸿猷大愿，许以锦绣前程，则不但介休城唾手可得，又可平添一位风云虎将，岂非社稷之幸，大王之幸？
其实李世民对尉迟敬德早有耳闻，此次交战，更有了切身的感受。特别是宋金刚逃投突厥后，可谓大势已去，但尉迟将军却能临危不乱，气静自守。如此府局，岂是一般赳赳武夫可及？于是修书一封，尽道缱绻至诚之意，让素善辞令的任城王李道宗及宇文士一道前往。他知道，这是天意，万无不成之理。
尉迟敬德本是怀着一腔赤城投刘武周的，但时间一长，却分明感到此人非寄托终身之主，阅人不淑的苦闷一直折磨着他，对于大名鼎鼎的李世民，他并不陌生。此次出师不利，孤守介休，就是在等待一个机会。果然天意不爽，李世民真的派人来了，手书读罢，感动不已，当即检点人马，举城而降。《旧唐书》说：“太宗大悦，赐以曲宴，引为右一府统军，从击王世充于东都。”
然而投诚过来没多久，不知发生了什么，一夜之间，手下士兵突然来了个集体暴乱叛逃，有人要求将已被关押在囚室中的尉迟处死，以彰天威。李世民何等韬略，早以洞若观火，知道此事与之绝无瓜葛，不然何以坐以待毙而不一道逃走？遂命将人放出，并特备一案金银珠宝，一番长谈，推心置腹，最后说：此次将军蒙咎，寡人疾首，谗言奸回，岂足害我忠良？将军披肝沥胆，苍天昭昭，谁人不知！还望大处着眼，风物纵观，若必欲离去，逞蛟龙云水之志，寡人绝不强留，案上所备些许身外之物，还望收下，聊充行资，略表你我一段情缘。
如此这般，尉迟敬德还有何话可说？他老泪纵横：“尉迟不才，从今而后，肝脑涂地，寸步不离，死而后已。”当天下午，他陪李世民去榆窠打猎。正兴起之时，突然远处战马嘶鸣，尘烟蔽日，军校飞马来报，王世充率万余大军前来偷袭，未及调度，单雄信已拍马杀到，一杆枪明晃晃刺了过来，眼看李世民性命难保，就在这时，“敬德跃马大呼，横刺雄信坠马，贼徒稍却，敬德翼太宗以出贼围，更率骑兵与世充战数回合，其众大溃，擒伪将陈智略，获排矟兵六千人。”（《旧唐书·尉迟敬德传》）
李世民大难不死，激动异常，他一把抓住尉迟敬德，带着笑声说道：“昨日大家还一直对我说你一定会反，但寡人力排众议，断言将军乃千古忠义之士，验之今日，何其明鉴！此乃天意不可违也。福有善征，自古而然，未料果报之功，如此速也。”
能征善战助李世民玄武门之变
古代有一种兵器名叫“矟”。《释名·释兵》上说：“矛长丈八尺曰矟，马上所使。”尉迟将军使得一手好矟，那叫一个出神入化，但真正的绝活是空手夺矟，千军万马之中忽进忽出，如入无人之地，对方见他赤手空拳，往往以为唾手可得，岂不知一矟刺来，但见侧身一闪，顺手夺将下来，然后回马一击，必斩于马下。消息传到齐王李元吉耳中，十分不快，这位李渊的四公子，亦以善矟闻名，对于尉迟将军颇不以为然。自古文无第一，武无第二，他一路找来，要与之比试一番，以决出谁是当今的第一高手。二人登场，并不说，矟来拳往，战在了一起。观者呼声雷霆。“元吉执矟跃马，志在刺之，敬德俄顷三夺其矟。元吉素骁勇，虽相叹异，甚以为耻。”（《旧唐书·尉迟敬德传》）
尉迟将军在沙场上简直就是无所不能，一次在与窦建德的对阵中，王世充的侄子王琬胯下一匹隋炀帝所赐宝马，金色铠甲，前窜后跳，好不张扬。李世民看似无意地对身边诸将说：“彼孽竖所乘真宝马也！”尉迟敬德虽打铁出身，文化不高，却极聪明，马上就明白了。他勒马上前，拱手道：“陛下稍待，且待某将宝马取来。”
两军阵前，面对杀红了眼的千军万马，一人单刀赴会，要将敌将胯下之马取回，与虎口拔牙、龙嘴夺珠并无二致，而尉迟敬德说这话时，气静神闲，仿佛去自家后院马厩一般，压根没当回事儿。言罢，拍马杀入敌阵，这边还没看清发生了什么，那厢一切已经结束。史载“擒琬，引起马以归，贼不敢动。”
尉迟将军的赫赫战功，引起了东宫太子李建成的注意，他暗中派人送上金银一车，并附亲笔信，尽道钦仰高慕之情，希望能收归麾下，共襄盛举。尉迟敬德岂是糊涂之人，虽拙于动笔，还是破例亲自回了一封信：
敬德起自幽贱，逢遇隋亡，天下土崩，窜身无所，久沦逆地，罪不容诛。实荷秦王惠以生命，今又隶名藩邸（在亲王府任职），唯当以身报恩。于殿下无功，不敢谬当重赐。若私许殿下，便是二心，徇利忘忠，殿下亦何所用？
这就是尉迟敬德。
玄武门事变中，尉迟将军亲手砍下李元吉的人头，又持元吉、建成二人首级示于东宫官兵，使之放下武器，确保了最终胜利。贞观年间，李世民没有忘记这位功臣，欲将自己的女儿下嫁于他，却被以“贫贱之交勿相忘，糟糠之妻不下堂”为由而婉拒，时人莫不高评。
关于尉迟敬德如何由一位活生生的名将而一跃成门神，其中还有一段故事：据说太宗李世民一次重病，每到夜间，便觉无数妖魔鬼怪前来索命，搞得这位一代英主心瘁神疲，欲死不忍，欲活不能。这日，秦琼实在看不下去了，便对太宗说：“臣愿与尉迟将军夜里持戟门外，保证叫那牛鬼蛇神有来无回。”太宗当然高兴，说来也怪，这一夜，太宗睡得特别实，一觉到天明，从此夜夜如此，病竟渐渐好了。消息传出，人们以为神。那以后，神荼、郁垒被换下，尉迟秦琼二公取而代之成了门神。
尉迟恭
