三月己未，司空、江州刺史檀道济有罪伏诛。庚申，大赦天下。《宋书·文帝纪》是这样记载檀道济被杀后宋文帝的反应。从宋文帝大赦天下的举动来看，他对檀道济的死是很高兴的。因为不仅给两位兄长（一皇一王）报了仇，还解决了檀道济这位军中第一人对皇权的威胁。
义熙十二年（416年），年仅十岁的刘义符被任命为征虏将军，镇守京口，这个时候的檀道济是他的司马兼临淮太守；西中郎司马、梁国内史，后任征虏司马，加号冠军将军。之后檀道济参加了北伐后秦的战争，短暂地离开了刘义符的身边。不过等到平定长安后，檀道济又被任命为镇守在江陵的刘义符的西中郎司马、持节、南蛮校尉。又加号征虏将军。升迁为宋国侍中，兼任世子中庶子、兖州大中正。
从上面的一系列官职轮转之间就能发现，刘裕始终都在把太子刘义符跟檀道济做绑定，可以说他就是刘裕留给刘义符的嫡系班底，这也是檀道济与另外三名辅政大臣的不同之处。不过历史证明，刘裕留给自己儿子的这个班底却没有起到预想中的作用，当其他几位辅政大臣准备废杀新帝，本来应该最受皇帝信任的檀道济，却站在了皇帝的对立面，他作为急先锋领兵进入云龙门，废杀了刘裕长子少帝刘义符、次子庐陵王刘义真，之后就是迎立了看起来没有什么威胁的刘义隆。
宋文帝为什么宁愿自毁长城，也要杀檀道济
刘义隆即位后，对徐羡之、傅亮、谢晦三人优抚有加，进徐羡之为司徒，傅亮加开府仪同三司，用荆州刺史换取谢晦手中的禁军兵权，而檀道济则拒绝了武陵郡公的爵位，这一步他算做对了。这个时候所有的封赏都是包裹着蜂蜜的毒药，新皇帝掌握权力的那一刻，就是毒发的时候。元嘉三年，宋文帝刘义隆以废弑君主之名诛杀了徐羡之和傅亮。谢晦知道二人被杀后，起兵反抗，檀道济和到彦之联手打败了曾经的盟友，并把他送到建康处死。四个辅政大臣已经除掉了三个，就只剩檀道济一个人。
作为军中第一人，且在平定谢晦有功的檀道济，是不可能再用废弑君主来处理的。檀道济因为跟随刘裕有从龙之功，加上元嘉年间也是屡立战功，在军中威信名望特别高，左右及心腹，都身经百战，他的几个儿子也都很有才气，这简直就是三国时司马家族的翻版。元嘉十三年的时候，宋文帝病重，卧榻上的皇帝或许想到了曾经的曹丕和曹睿，担心檀道济可能会是下一个司马懿。于是就用“存有反心”的名义抓捕并杀了檀道济。
从檀道济引兵开路进入云龙门的那一刻，他的命运实际上就已经注定了。刘家不管谁登基都不可能够容忍他的这种背叛行为，毕竟檀道济连一起辅助好几年的刘义符都废了，谁也不能保证下一个被废的是不是自己。此外，向来只有君王把臣子当作国之干城，哪有臣子自己这么说的。虽然檀道济的确对南宋非常重要，但是他自诩南宋的万里长城，或许在皇帝看来更像是困住皇帝自己的牢笼。
檀道济
