明正统十四年，朱祁镇带领全国精锐御驾亲征，却在土木堡被也先俘虏，成了明朝的俘虏皇帝。对待俘虏最好的方式是囚禁、狙杀。然而也先都没有这样做，还好吃好喝的伺候着他，最后还让他回到了明朝，难道也先就不想杀了朱祁镇吗？
如果这次俘虏的是一个小国的皇帝，可能也先想都不想，直接就把朱祁镇给剁了，但他俘虏的是大明朝的皇帝，是经历了永乐、仁宣盛世后的大明，此时的大明国力强盛，也先想杀，但是他不敢。他为何不敢呢，今天我们就来分析一下也先为何不敢杀朱祁镇，他又为什么要放朱祁镇回去。
土木堡之变发生后，大明朝廷一片哗然，这是开国以来最大的一次战争失利，他们这次损失的不只是几十万精兵强将，还有他们至高无上的皇帝。大明的士气一下子低到了谷底，这时朝中，有两种声音，一种是迁都避难，一种是力主和瓦剌决一死战，决不退缩。
而瓦剌呢，他们肯定不敢杀朱祁镇，至于不敢杀的理由，下面会讲，这里先讲一下，瓦剌留着朱祁镇他们准备怎么用。
有肉票在手，要点赎金。大明钱皇后得知自己老公被绑后，第一时间送上赎金，当然这点小钱对于也先来讲不算什么，而且这个也不是他的目的。但也先也是来者不拒，他先收下了钱皇后送来的钱，以为后面大明还会源源不断地送钱来，毕竟皇帝在他手上呢。
朱祁镇被俘虏后，孙太后和于谦迅速选择了立朱祁钰为帝，让朱祁镇当上太上皇，这一招表现上看是放弃，而实际上却是救朱祁镇的关键一步。
首先：朱祁镇不是皇帝了，对于瓦剌而言，他就失去价值了，但同样瓦剌也不敢杀他，因为杀了朱祁镇就是公开与大明为敌。虽然瓦剌在土木堡赢了，但明朝在江山还在的，全国除了土木堡被包饺子的军队外，还有其他驻军可以调动，所以对于明朝而言，并不算输，瓦剌也没有绝对优势。
瓦剌俘虏朱祁镇对他们来讲，本身也是一个烫手山芋，为什么这么说呢？
朱祁镇在土木堡被俘，为何没被杀，也先：我想杀，但实力不允许
首先：瓦剌并不具备和大明一战的实力，或者说瓦剌对明朝没有压倒性优势，轻易杀了明朝前皇帝，那就是公开为敌了。
而也先此时是瓦剌的太师，脱脱不花才是瓦剌的大汗，尽管实权掌握在也先手中。但若也先私自杀了朱祁镇，那么这个锅脱脱不花肯定是不背的，明朝问责起来，正好将也先交给大明处理，反而是帮了脱脱不花，而且此时，脱脱不花也在与明朝暗中联系，试图求和，实力上来讲，脱脱不花与阿噶多尔济的兵力加起来和也先势均力敌。
其次，瓦剌虽然收拾了草原上的小汗国，像兀良哈、哈密等，虽然表现上是瓦剌的藩属国，但并没有忠诚度的，一旦大明和也先开战，这些小国随时都能乘势而起，来个前后夹击，最后被玩完的可能就是也先了。
所以也先拿着朱祁镇还真不好处理，不敢杀他，也不虐待他，还得养着他，这就是一个亏本生意。而如果放朱祁镇回去，对瓦剌肯定是有好处的。
土木堡是怎么打起来的，最初的矛盾就是朝贡问题，这也是瓦剌不敢动朱祁镇的原因之一。草原上毕竟资料有限，如果没有了朝贡关系，最难受的其实还是草原民族。所以瓦剌将朱祁镇放回去，也是希望能够继续建立朝贡关系。
除了这一层外，瓦剌还有一种坐山观虎斗的心态。
毕竟一山不容二虎，此时明朝的主人已经换成了朱祁钰，而朱祁镇回去肯定是当不了皇帝的，所以放朱祁镇回去，必然是一场兄弟内斗的好戏。但没想到的是，朱祁镇一回去就直接被囚禁了，内讧的戏也先是没有看到了，反而自己上演了一场瓦剌内斗的大戏。
所以很多书里都说，朱祁镇没有被杀，是因为他能言善道，是天生的外交家，他凭着自己的实力救了自己，而其实将整个事件放到战略上来讲，即使朱祁镇不说一句话，他也不死了，两方的状态就已经决定了结果，尽管瓦剌赢了土木堡之战，但在战略上瓦剌一直处于被动状态。也先想不想杀朱祁镇，我觉得他是想的，只是他不敢。
明英宗朱祁镇
