明朝的皇帝大多数都是饱受争议的，这些皇帝比起其他朝代的皇帝来说，的确是有点特立独行了。而明朝的英宗皇帝朱祁镇更是此中翘楚，他的受争议程度在明朝这十几位皇帝中绝对是属于前列的，千百年来，关于他究竟是昏君还是明君的问题困扰着广大学者，那么这个问题的答案究竟是什么呢?下面就让我们来详细的了解一下吧。
明朝的皇帝年号基本上就只有一个，但是朱祁镇却是这些皇帝之中极为特殊的存在，他在位时期的年号一共有两个，一个是正统，一个是天顺。至于为什么朱祁镇要用两个年号，这里面有着诸多的故事，而这些故事，恰恰就印证了朱祁镇的荒唐。
朱祁镇刚刚继位的时候，大臣们就对他很不满了，为什么呢?因为他不信任朝中的大臣，反而去信任一个出身低微的太监王振，虽然他的老祖宗朱棣也宠信太监，但是他宠信的太监那都是有真材实料的。再看看王振，没有什么真本事，祸乱朝政的歪门邪道玩的还挺熟练，在王振的搅动下，当时的朝廷一片混乱。
后来蒙古分支部落瓦剌首领也先率领大军入侵明朝边境，王振居然撺掇着朱祁镇御驾亲征，而且最关键的是朱祁镇还同意了。满朝文武极力劝阻，结果朱祁镇是铁了心要去边线了，群臣没有办法，就只能陪着皇帝一块去战场了。事实证明，朱祁镇的这次御驾亲征就是瞎胡闹，在大军开拔的途中，朱祁镇突然后悔了想要回去，不亲征了，大臣们没有办法，就只能跟着皇帝返回京城。
这个时候大军路过王振的老家，王振害怕大军践踏他的庄稼，于是劝说朱祁镇绕道，朱祁镇还真就听王振的话，颠颠儿的就绕道了，谁知道这个时候瓦剌前来追击，朱祁镇和群臣来不及逃跑，就被瓦剌给包围了。最后，朱祁镇这个堂堂大明朝的皇帝当了瓦剌的俘虏，明朝的那些大臣也都死个精光，朱祁镇自己丢人也就算了，居然还连累了一干大臣，实在是荒唐至极。
北京城内很快就得到了朱祁镇被抓的消息，大臣们经过一致决定，让朱祁镇的弟弟继位。朱祁镇的弟弟叫做朱祁钰，他这个皇帝当得可比哥哥好太多了。在俘虏了朱祁镇之后，也先集结了二十万大军准备攻下北京城，朱祁钰任用于谦，成功包围了北京城，避免了城破国亡的悲剧。再看看朱祁镇，闹腾了半天，不仅差点丢掉了祖宗江山，还把皇位给整没了，真的是让人贻笑大方。
明英宗朱祁镇到底是昏君还是明君？
不过朱祁镇是幸运的，在瓦剌那里待了一年以后，他就被大臣接回来了，虽然被自己弟弟囚禁了七八年的时间，但是幸好朝廷上还有一帮大臣是效忠他的，于是他就趁着朱祁钰的重病的时候，重新夺回了皇位。重新当上皇帝的他，自然对朝中的新面孔感到不满，尤其是于谦，更是遭到了他的嫉恨，因为在他看来，正是由于于谦的怂恿，所以群臣才拥立他的弟弟当皇帝的。
因此朱祁镇上台以后做的第一件事就是把于谦给杀了。这绝对就是典型的忘恩负义啊，要知道于谦可是保卫北京城的大功臣啊，没有于谦，别说皇位了，国家都有可能没了。但是现在朱祁镇却把这个大功臣给杀了，这不是忘恩负义是什么呢，而且除了于谦之外，其他忠心的大臣也没能够逃得了他的清洗，甚至到后来那些拥立他复位的大臣也难逃他的魔爪，忘恩负义到这种程度，在明朝皇帝当中绝对是当之无愧的第二名了(为什么不是第一名呢?因为前头还有个朱元璋呢)。
如果仅仅从上面的几个事迹来看，那朱祁镇的确是昏君无疑了，但是看人不能片面，至少在其他方面，朱祁镇还是做得很不错的。就比如在土木堡之变以后，朱祁镇被“请”到瓦剌部落，成了瓦剌最高贵的客人。这里的客人绝对不是客套话，他在瓦剌部落享受的真的是客人的待遇。刚到瓦剌不久，朱祁镇就结交了瓦剌的一些将领，甚至连也先的弟弟伯颜都成了他的好朋友，两个人的关系究竟好到什么程度呢?
当时也先不愿意放朱祁镇回国，伯颜就直接和自己哥哥怼了起来。后来朱祁镇被大臣接回去的时候，伯颜还亲自去送他。能够和敌人成为朋友，而且还好到这种程度，不得不说朱祁镇还是很有一套的。这种让敌人折服的本事，绝对不是一个昏君可以拥有的。
人人都说朱佑樘和张皇后是明朝的模范夫妻，但实际上朱祁镇和钱皇后的感情同样深厚。当朱祁镇被俘虏了以后，钱皇后哭的那真是歇斯底里，为了赎回自己的丈夫，她把自己身上所有值钱的东西都拿出来了。为了说服朝臣迎回自己的丈夫，她甚至都愿意去死，虽然最后没死成，但是也把腿给摔瘸了。
朱祁镇回来以后，被自己的弟弟囚禁在宫中，甚至连钱粮都不给供给，钱皇后为了生计，甘愿做手工活卖钱，堂堂一位皇后为了自己的丈夫受尽了苦痛却毫无怨言，这样的感情难道还不深厚吗?而朱祁镇在重登皇位以后，对钱皇后的感情一如既往的好，如果朱祁镇真的是昏君，那么钱皇后还会对他好吗，两个人的感情还会情比金坚吗?这显然是不可能的。
综上所述，朱祁镇严格意义上来讲并不是一个昏君，他只不过是在一些事情上面有点缺乏决断力，御驾亲征是王振怂恿的，杀于谦也是徐有贞怂恿的，所以这只能说明朱祁镇的才能比较平庸，并不能说他是一个彻头彻尾的昏君，他并没有给百姓带来什么不可磨灭的灾难，但是如果要说他是明君嘛，好像也还差一点，不过比起明朝的其他几位皇帝来说，他还算是比较好的了。
明英宗朱祁镇
