说起明英宗朱祁镇，在绝大多数人的观感里恐怕是个昏君、庸君，甚至我还看到有作者将朱祁镇和其弟弟明代宗朱祁钰的关系比喻成淘气哥哥和倒霉弟弟。明代宗朱祁钰究竟是幸运还是倒霉，今天暂且不说，但朱祁镇恐怕却不是大家所想象的昏庸无能的君主。
大家认为朱祁镇昏庸无能的理由主要有两个。
第一、英宗宠幸宦官王振，挑起边衅，而又冒然率军出征，结果几十万大军被击溃，英宗本人被生擒，而后被也先作为人质，带至北京城下，差点令明朝灭亡。
第二、夺门之变后，英宗复位为帝，对之前土木之变后立下大功，尤其是力主朱祁钰登位的官员进行清算，而其中最令大家感到愤恨的莫过于于谦的冤狱，堪比宋朝岳飞的莫须有。
上面两件事情确实是明英宗一生的污点，是不能够辩白的，但是评价一个人，尤其是皇帝,不能单从一两件事着手，而是应该全面的看待。
首先，英宗并不是一个甘于平庸的君主，相反他有着远大的志向，他向往自己的先祖朱棣五征北元的壮举，于是他励精图治，远离逸乐，才有后来亲征之事。他的勤勉程度在明朝历代皇帝里都是排得上前几位的，不在朱元璋之下。
他在和首辅李贤谈话时曾经说到自己一天的工作安排：
朕负荷天下之重，五更二点即起，斋洁具服，拜天毕，省奏章剖决讫，复具服谒奉先殿，行礼毕，视朝。循此定规、定时，不敢有误。退朝，至文华殿，或有政事有关大臣者，则召而访问商榷。复省奏章讫，回宫，进膳后，从容游息至申初，复(省)奏章。暇则听内政，至晚而休。
而且朱祁镇处理奏章还不像其他皇帝，先由内阁票拟，再由太监批红，自己当个甩手掌柜，而是亲力亲为，极为仔细认真，每次都要与大臣商议。
天资英武，益明习政务，天下奏牍一一亲览。或有毫末差失，便能察见。凡有发下裁断(李)贤等一出于至公。上知其无私，委任益隆，凡事不肯轻易即出，必召问其可否...是以政事无大差失，法度举振，人心惊惧，平昔纵放者莫不收敛。
第二，明英宗厉行节约，反对铺张浪费，节省出了一大笔开支。明英宗在位时，尤其是经过土木之变和圈禁南宫，越发能体会百姓疾苦，不贪图享乐，不施苛政于民。
明英宗朱祁镇真的是昏君吗？他为什么要杀于谦
今在位五年矣，未尝一日忘在南城时...饮食随分，未尝拣择去取，衣服亦随宜，虽著布衣，人不以为非天子也。
对于宫中用度，他也是能省就省，例如之前宫中每到年节都要举办宴会，花费不小，明英宗却觉得这些宴会太浪费钱财了，于是将一岁四宴改成一岁两宴。
第三、明英宗有一颗仁爱之心，在他复辟以后，施行也许多仁政，被天下万民称颂，驾崩后万民哭泣，如丧考妣。
英宗皇帝登遐以之后，群臣兆民若丧考妣，悲哀特甚，以为神德圣政，不可惮窥。四事尤为卓绝：终世未尝杀一非罪，未尝遣内官干郡县，复中宫位号，不用宫人殉葬。此皆自昔君人甚难，而出于帝之刚明独断，所谓度越百王者。
除了上面所记述的四件事以后，明英宗还有一件事也是被后人广为称颂的，那就是释放建文帝的遗属，并安顿好他们。
念建庶人自幼为前人累，拘幽至今已五十余年，悯此余孤，特从宽贷，用是厚加赏赉，遣人送至凤阳居住，月给禀饩以安其生，仍听婚姻以继其后，庶副眷念亲亲之意。
明英宗先是在被俘后经尝囚虏之苦，奉迎还朝后又被囚禁在南宫七年，他深切体会到因为权力斗争而遭到禁锢的建文帝遗属的苦难，因此一复辟便立即释放了他们。这种以己度人的品质，不就是孔子所盛赞的“仁”吗?
《明朝那些事儿》的作者当年明月在总结明英宗一生时，曾经说他是个好人，却不是个好皇帝，这个评价看来是有失偏颇的。
《明史英宗本纪》对英宗的一生大体是持肯定态度，“英宗承仁、宣之业，海内富庶，朝野清晏”“前后在位二十四年，无甚稗政”，明英宗前后在位24年，在仁宣之治的基础上将国家治理的井井有条。
“至于上恭让后谥，释建庶人之系，罢宫妃殉葬，则盛德之事可法后世者矣”，恭让后谥、释放建文帝遗属、废除宫女殉葬制度，更是值得后世君王学习。
“独以王振擅权开衅，遂至乘舆播迁”，唯对他宠信宦官王振一事提出了批评。
结合清代史官的意见，我们大体可以得出一个结论，那就是明英宗是一个曾经犯过错误但努力去改正的好皇帝。
明英宗朱祁镇
