公元前210年，赵高在朝会上牵来一头鹿，对秦二世说：“这是一匹千里马，我特意敬献给陛下。”
秦二世打量了半天，说：“丞相搞错了吧，这明明是一头鹿啊。”
赵高转过来，一本正经地问大臣们：“你们说，这到底是鹿还是马？”
大臣们畏惧赵高的权势，赶紧讨好赵高说：“丞相说得对，这是马，怎么可能是鹿呢！”
这件事还衍生了一个成语：指鹿为马。
在一千七百多年后的大明朝，嘉靖皇帝朱厚熜正面临着同样的难题。
以内阁首辅杨廷和为首的一众大臣们，非要指着孝宗皇帝朱佑樘的牌位，让朱厚熜管伯父叫爹。
这就是嘉靖朝持续了四年多的著名的“大礼议之争”，其荒谬程度堪比赵高的“指鹿为马”。
当然朱厚熜是不会同意的，否则年年正月祭祀宗庙，都将上演这一幕了。
时间回到正德十六年三月，正德皇帝朱厚照驾崩，无子无弟，孝宗——武宗这一系绝嗣。
依照《皇明祖训》，“兄终弟及”论序，当由兴献王朱祐杬一系——长子朱厚熜继承大统。
朱厚熜即位后，按照礼法，皇帝的父亲即使不是皇帝，也应当追封为皇帝。而且古人十分看重祭祀先祖，父亲的牌位如何称呼，摆在哪儿，都应该有个说法。
朱厚熜登基第六天，就命内阁给自己的父亲拟一个皇帝尊号。
可是，内阁与礼部议了半天，却认为朱厚熜应该尊孝宗皇帝朱佑樘为父，称皇考；对自己的生父朱祐杬，则要改称皇叔考，母亲蒋氏改称皇叔母。
因为朱祐杬这一脉，是藩王，是小宗，本来是没有继承权的，现在需要你来继统称帝，那么你必须要先过继到朱佑樘大宗这一脉，才能有继承权。
杨廷和与礼部一致认为这非常符合宗法制度，还找出汉代定陶王和宋代濮王的例子佐证。
杨廷和还放出话来：“有异议者，即奸邪，当斩！”
这份奏疏递上去之后，朱厚熜破口大骂：“父母还能轻易更改的吗！”
愤怒之余，朱厚熜冷静思考了一下，觉得还是应该跟内阁和礼部好说好商量。
“大礼议”之争有多荒谬？朱厚熜：如何证明我该管我爸叫爸？
父亲朱祐杬就他这一个儿子，过继给伯父朱佑樘，那他爹不就绝嗣了吗，况且他与父亲感情深厚，怎么忍心当了皇帝就不认爹了呢！
于是，朱厚熜多次把杨廷和请到宫里喝茶，反复陈述自己的观点，希望杨廷和能理解自己的心情和处境。
杨廷和呢，该喝茶喝茶，该客气客气，但这件事上就是不松口。
朱厚熜又转攻礼部尚书毛澄，派心腹太监到毛澄家里给他送礼贿赂，但也碰了钉子。
朱厚熜心中烦闷，又理论不过这些大臣，只能咬牙顶住，再想法子。
杨廷和见状也缓和了一步，提出虽然过继之事不能变，但可以等将来陛下有了第二个儿子，再过继回去，继续延续朱祐杬这一脉的香火，可谓两全其美。
同时还附上了宋代理学大师程颐写的有关濮王事件的文章，希望皇帝不要再任性了，多学习一下古代圣贤的观点和看法。
很快这件事引起了朝野上下激烈的讨论。许多与杨廷和观点相同的大臣们团结在一起，坚持要求朱厚熜应该管他伯父叫爹。
也有一些人是站在朱厚熜这边的，但碍于杨廷和的权势，不敢公开讲出来，有那冒失的马上就会被杨廷和找个理由赶出京城。
有时候遇到困难需要有咬牙坚持下去的精神，说不定就会有转机呢，就像此时的朱厚熜，在他的坚持下，转机来了！
“转机”名叫张璁，科举七试不第，最近才中了进士，正在礼部观政做实习生，连个品级都没有，跟杨廷和这种19岁就高中的天才没法比，但这种小人物虽然不起眼，往往不鸣则已一鸣惊人。
张璁认为既然都在讲礼法，那就必须从礼法的角度上驳斥这个“认伯为爹”的谬论，于是，张璁从六个方面上疏谈了自己的看法：
第一，引用《礼记》里面的话，“礼非从天降，非从地出也，人情而已”，认为人情才是礼的根本，皇上尊崇生父是大孝，不讲人情还谈什么礼；
第二，如今的情况与汉代定陶王、宋代濮王的情况并不相同。定陶王与濮王都是自小被养在宫中，先预立为太子，相当于已经过继给皇帝为继子了，而孝宗皇帝朱佑樘驾崩的时候，朱厚熜还没生出来呢；
第三，先帝遗诏里讲的也是“以兴献王长子嗣立为帝”，没说要先过继为嗣的话；
第四，古代圣贤程颐也讲过，“长子不得为人后”，陛下是兴献王唯一的儿子，怎么能给别人当儿子呢！
第五，继统和继嗣还是不同的，没有规定说继统一定要继嗣。当年汉文帝也是以弟弟的身份继位的，如果今天兴献王没有死，也会以弟弟的身份继位，还能去给孝宗皇帝做儿子吗？
第六，陛下的母亲还健在呢，母以子贵，如果陛下要称自己的母亲为皇叔母，那就由母子变成了君臣，难道母子见面还要母亲给儿子见礼吗？
以上观点，条理清晰，论述充分，给予杨廷和一派的观点以有力回击。
朱厚熜看过之后，激动得流下了眼泪，说：“吾父子获全矣！”
毫无意外的，张璁也被杨廷和赶出了京城，派到南京做刑部主事。
但公道自在人心，张璁这篇文章还是给朝臣们带来了不小的震动，关键是杨廷和一派竟写不出同样的文章反驳回去。
朱厚熜备受鼓舞，召集内阁，亲自写下敕书，尊父亲为兴献皇帝，母亲为兴献皇后。这回杨廷和也不跟朱厚熜理论了，直接把手敕给退了回去，铁了心要跟皇帝杠上了。
这时候，第二个主持朱厚熜的人来了，就是朱厚熜的母亲蒋氏。
朱厚熜登基后，就派人去接母亲。蒋氏到了通州后，听说朝臣逼自己儿子认孝宗为父亲，不禁大怒：“我的儿子，怎么就成了别人的儿子了！”
蒋氏跟他儿子一样，也是倔脾气，声称这个问题不解决，绝不进京。
朱厚熜听说母亲不肯入城，痛哭不止，因为自己的事不仅认不了父亲，还连累了母亲受苦，于心何忍！
于是，朱厚熜把心一横，跑到清宁宫，求告张太后说：“这个皇帝我不做了，我要和母亲回安陆去。”
不管张太后如何好言劝慰，朱厚熜也不肯留下，这下轮到张太后和群臣慌了，皇帝撂挑子不干了可是大事，要是因此朝政出现什么危机，谁也负不起这个责任。
无奈，杨廷和与毛澄商议后，以太后的名义降下懿旨：加封兴献王朱祐杬为兴献帝，蒋氏为兴献后，不加“皇”字。
朱厚熜虽然不是很满意，但是碍于母亲还在城外，就勉强答应了。
当然这还不算结束。
以朱厚熜的性子，势必要把这个“皇”字加上去。不久，朱厚熜再次下旨重提此事，杨廷和等朝臣继续反对。
不巧的是，清宁宫发生火灾，大臣马上拿这个说事，说是触怒了神灵，朱厚熜虽然不再惧怕大臣，但很迷信，只好作罢。
经过这么长时间的斗争，很难让朱厚熜对杨廷和再有什么好感，只不过朝政还需要依赖杨廷和，维持表面的和平。
这时有心之人就趁机弹劾杨廷和目无君主，专横跋扈，后来又把杨廷和以前干的那些不干不净的事也抖了出来，有说当年掩护宁王谋反啊，有说他有以权谋私，培植党羽的嫌疑，诸如此类。
杨廷和也明白自己与皇帝已经决裂，朝中也待不下去了，干脆自请辞职回乡了。
朱厚熜也不强留，杨廷和辞职后，朱厚熜立即调张璁回朝，加上礼部尚书毛澄已经病故，两大阻碍已经没有了，朱厚熜再次酝酿起他心心念念的大事。
这一次，他不仅要给父亲的尊号上加上“皇”字，还要把尊称改过来，他要称孝宗皇帝为皇伯考，称自己的父亲为皇考。
如今的形势对朱厚熜是有优势的，对方领袖人物杨廷和和毛澄都不在了，支持朱厚熜的朝臣也多了，朱厚熜很有信心。
即便如此，杨廷和的门生故旧还是占大多数，不过他们也不敢跟朱厚熜硬刚，先是做了一些让步，同意加上“皇”字。
对朱厚熜改称生父为皇考的要求，也做了变通，提议仍称孝宗皇帝为皇考，称兴献皇帝朱祐杬为本生皇考。
这样，朱厚熜便又进了一步。
不过，朱厚熜也意识到，只要有这个“本生”在，他就仍要继续管孝宗皇帝叫爹，同时有两个“皇考”这件事仍然比较滑稽。
于是，朱厚熜决定还要再进一步，定要把“本生”二字去掉。
嘉靖三年七月，朱厚熜召集百官在左顺门，正式下令：“本生圣母章圣皇太后”，今更定尊号曰“圣母章圣皇太后”。
朱厚熜此举一石激起千层浪，遭到杨廷和一派人等的强烈反对，但朱厚熜对抗议奏疏一概不理，登基已经四年的他不再是当初孤立无援的名誉帝王，如今的他已经具备掌控朝政的能力，他要用巍巍皇权来解决这一切。
杨廷和一派不甘心失败，他们想起他们的先辈曾两次集体到宫门请愿的事迹，一次是宪宗时期，周太后不准钱太后跟英宗朱祁镇葬在一起，第二次是阻止正德皇帝朱厚照南巡。
这两次都迫使了皇帝同意了百官的请求，此时此刻，正是需要大家团结起来再次请愿，奋力一搏的时候。
嘉靖三年七月十五，以杨廷和之子杨慎为首，号召了大小官员200余人跪伏在左顺门外，大声哭嚎，有的高呼太祖高皇帝您看一看，有的喊着孝宗皇帝您要是在该多好啊，声震云天，响彻大内。
朱厚熜还真没见过这样大的阵势，不过他也并未惊慌，派了好几拨太监好言劝退，但这些大臣们就是不走，从上午七点一直哭到下午一点。
朱厚熜忍无可忍，怒气值拉满，下令锦衣卫将这帮人全部下狱，四品以上罚俸，五品以下的全部廷杖，有17个人因廷杖过重而丢了性命。
这一顿打彻底把这些大臣打消停了，自此之后，再也没人敢让朱厚熜管伯父叫爹了。
这次大礼仪事件，朱厚熜终于胜利了！
大礼议
