他就是蒙古瓦剌部的首领绰罗斯·也先!也先的祖上猛可帖木儿是北元太师，随着北元的衰落，朱棣在永乐七年册封猛可帖木儿的三个儿子为王，其中长子马哈木被封为顺宁王。后来马哈木一度与明朝为敌，朱棣率军亲征，“亲率铁骑驰击，大破之”，马哈木落荒而逃。马哈木死后，其子脱欢继承父亲的爵位。
脱欢向曹操学习，他也采取了“挟天子以令诸侯”的手段，扶持脱脱不花为大汗，但自己掌握着实权，后来他打败了阿鲁台等敌对势力，逐渐统一了蒙古东部地区。1439年，瓦剌部迎来一位更强大的首领，他就是脱欢的儿子也先!也先骁勇善战，足智多谋，他继承父亲的位置后，继续多外扩张。
也先“攻破哈密，执王及王母，既而归之，又结婚沙州、赤斤蒙古诸卫，破兀良哈，胁朝鲜”，通过一系列的东征西讨，“漠北东西万里，无敢于之抗者”。明朝的一些有识之士已经意识到了危险，纷纷向朝廷上书，但没有引起重视，皇帝只是“敕戒防御而已”。1447年，瓦剌部使者到北京朝贡，“礼部按实予之，所请又仅得五之一”。
蒙古大汗绰罗斯·也先最后的结局如何？
也先得知这个消息后，非常愤怒，他认为自己受到了羞辱，于是在1449年7月，“诱胁诸番，分道大举入寇”。为了抵御瓦剌入侵，在太监王振的怂恿下，年轻的明英宗效仿曾祖朱棣，率大军50万亲征。当年明英宗的曾祖朱棣，曾在草原上将也先的祖父马哈木打得落花流水，如今情况不同了。
在土木堡之战中，也先率领的四万骑兵大破明军五十万，“官军大溃，死伤数十万”，杀死文武重臣五十多人，还活捉了明英宗朱祁镇。后来也先率军直抵北京城下，要不是于谦组织北京保卫战，击退瓦剌，恐怕明朝已经丢掉半壁江山了。
此外也先加强对内统治，对外折服诸部，东到建州、兀良哈，西到赤斤蒙古、哈密，都成为瓦剌的藩属，因此他决定终于迈出了人生中最艰难的一步，在1453年自称“天圣大可汗”，建号“添元”。但是也先并非出身黄金家族，因此他遭到了许多人的反对。也先的父亲脱欢就因为身份问题，始终没有自立为汗。
1455年，瓦剌爆发内讧，也先被阿剌知院刺死，北方草原再度陷入混乱局面，失去也先的瓦剌部也逐渐衰微，一蹶不振。因为出身问题，也先始终无法确立自己在北方草原的绝对权威，这也让他丧失入主中原的机会。
绰罗斯·也先
