明光宗朱常洛乃宫女王氏（原为慈宁宫宫女，侍奉明神宗朱翊钧生母慈圣皇太后李氏）所生，不受其父朱翊钧待见。
直到20岁时，朱常洛才被册立为皇太子。
众所周知，大明王朝持续十多年的“国本之争”就是因为是否要册立皇长子朱常洛为太子而发生。
即便是被册立为皇太子之后，还不时有风声传出，说是朱常洛这个皇太子有可能被换掉。
所以，即使贵为储君，朱常洛也没有顺心得志。
朱常洛身体赢弱，39岁登基之后，他每天都要亲自处理很多政务，致使精神劳瘁。
明神宗郑皇贵妃想要结欢心于朱常洛，多次将装饰打扮华美艳丽的美女呈进给这位新皇帝。
有一天，退朝之后，在宫廷宴会上，郑皇贵妃用女乐表演侍奉朱常洛。
当天晚上，朱常洛御幸女乐之中的一位生角、两位旦角，结果，他的病情骤然加重。
泰昌元年（公元1620年，亦万历四十八年）农历八月二十九日，朱常洛病情更加严重，他召见首辅方从哲及内阁诸臣，看着皇子说是：
“卿等辅佐他成为尧舜之君。”
言及陵寝之事，朱常洛把“要紧”二字谕示了两次。
当时，有一鸿胪寺丞，名叫李可灼，说是自己有仙丹，并通过宦官，将相关情况报告给了皇帝。
朱常洛就仙丹一事询问首辅方从哲。
方从哲回答说是：
“臣等也知道这事，但是，都不敢轻易相信。”
朱常洛遂命令宦官宣召李可灼进见。
内阁诸臣退出。
待李可灼到来之后，内阁诸臣又与李可灼一同入内。
李可灼对朱常洛进行了检查问诊，并详细描述了皇帝发病的原因和治疗的方法。
李可灼关于病情的言语，很合朱常洛的心意。
朱常洛很是欢喜，就让李可灼呈进药物。
内阁诸臣再次退出。
李可灼与各位御医商讨并斟酌给皇帝用药之事，没有达成统一意见，无法决定如何处置。
不一会儿，朱常洛的乳母来向皇帝问安。
这时，朱常洛催促调制药物的医治诸臣再次入内，李可灼调制药丸呈上。
此前，朱常洛只要一喝汤，就会立即气喘吁吁。
等到服完李可灼的药丸之后，朱常洛喝汤辄喘的症状被止住了。
为此，朱常洛大喜，多次称赞李可灼为“忠臣”。
诸臣退出宫门之外，等候了片刻，宦官传话，道是：
“圣躬用药之后，感觉暖润舒畅，开始想进饮食。”
内阁诸臣听罢，欢跃而退。
李可灼与各位御医停留了一会儿，他也退出。
李可灼退出之后，内阁诸臣请他过来，对皇帝的情况进行了询问。
明光宗朱常洛之死为何被怀疑是一场弑逆的合谋？
朱常洛担心药力消退，想要再服一颗李可灼呈进的药丸。
各位御医进言，说是不宜用药迅猛。
朱常洛听不进御医的劝说，传唤催促更加紧急。
随后，朱常洛又服食了一颗李可灼呈进的药丸。
用药之后，内阁诸臣马上询问，皇上服药之后，情况如何？
李可灼说是：
“与之前服药之后一样，圣躬安乐舒适。”
次日五更（凌晨3∶00～5∶00），宫中宣召非常急迫，内阁诸臣急促入内，结果，皇帝已经龙驭上宾了。
这一天，是农历九月初一日（因八月为小月，故无三十日）。
当时，外廷盛传，说是宫中蛊惑皇帝，呈进美女，结果导致朱常洛身体虚损严重，对此，负责御医房事务的宦官崔文升又使用与皇帝病情相反相伐的药剂，结果导致皇帝不治。
对此，给事中杨涟已经上疏论辩，说是崔文升诸人合谋弑逆，此时，因为服用李可灼所进药丸，遂至国家遭此巨大变故。
众口藉藉，逐渐无法说清。
此前，朱常洛刚服完药丸，还曾传旨，赏赐李可灼银币。
朱常洛宾天之后，方从哲依然尊奉前旨，票拟裁决，赏赐李可灼如前。
为此，御史王安舜第一个上疏弹劾，大体所说如下：
“圣躬病情深重，正是朝廷内外危惧忧疑的时候；李可灼竟敢用没有处方、未知如何造制的药丸呈进，还传言说是金丹；皇上晚间服药，早上宾天；发生这么大的事情，即便是不能苛细严峻地援引法律条文进行公开揭露和声讨，也应该按照庸医杀人来进行治罪。”
王安舜上疏呈进之后，内阁才重新修改票拟，给予李可灼罚俸一年的处分。
随后，李可灼席槁待罪，内阁又票拟，让李可灼乘驿马疾速返还原籍。
御史郑宗周上疏乞请，将宦官崔文升碎尸万段，以向大明列祖列宗谢罪。
对此，方从哲票拟，宦官崔文升交由司礼监议处。
以上种种，使得众人心中更加愤激不平，于是，论议此事者如群蜂一般、纷然并起。
呜呼！
李可灼、崔文升，罪责实在难以逃脱，首辅方从哲却对他们如此袒护！
既然这样，那么，李可灼向皇帝朱常洛进呈红丸一事，方从哲也无法避免被怀疑是与那些人合谋的同党了。
这也就是明宫三大案（梃击、红丸、移宫）之一的红丸案。
说到这里，可以看看明朝往年间的一个类似事件，作为对比。
当日，明孝宗患病，太医进药，朱祐樘服用之后，骤然之间，鼻血流淌不止。
之所以出现这个状况，大约是因为太医误用了温热之药所致。
因为此事，御药局太监张瑜、医官施钦、刘文泰等四人，全被下入大狱。
根据正律：
“误用御药，大不敬，当斩。”
其时，刑部尚书闵珪、左都御史张敷华、工部尚书掌大理寺事杨守随议处此事，他们仅援引交结近侍官员之律，论处张瑜等绞刑（不过，最终没有执行，而是免死戍边）。
即便如此，论议者仍以这个处置没有完全依照法律办理而感到遗憾。
主要参考资料：
1．明·文秉《先拨志始》
明光宗朱常洛
