公元前221年。秦始皇统一中国，结束了，春秋战国几百年分裂的局面。秦灭六国,原因是多方面的。主要是秦孝公，商鞅变法之后。秦国在政治，经济，体制，军事方面，适应了历史发展，国力大增。
特别是秦国强大的军事实力，在统一战争中，横扫六国。秦军战斗力主要来源秦国一套先进的管理制度.据有秦国特色的二十级军功爵位制度。在鼓励秦军士气，提高战斗力上发挥了其作用。
1、二十级军功爵位制度
秦二十级军功爵位制度"从低到高"：1公士，2上造，3簪袅，4不更，5大夫，6官大夫，7公大夫，8公乘，9五大夫，10左庶长，11右庶长，12左更，13中更，14右更，15少上造，16大上造，17驷车，18大庶长，19关内候，20彻候。秦二十级军功爵位制度是在商鞅变法中，商鞅设立的。目的在于提高秦军战斗力。
为奖励军功，商鞅规定，凡行伍中人，不论出身门第。一律按照其所立军功的大小接受赏赐.即便是秦国的宗室也是这样。宗室未立军功者不得列入宗族的簿籍，不得拥有爵位。
禁止私斗，商鞅认为，在战场上，士兵为国家而战。奋勇杀敌，是应当的。乡里打斗。为私而斗。于国无力。禁止私斗，违反规定者将受到十分严厉的处罚。
秦二十级军功爵位制度，作用秦国鼓励军功的具体制度。使秦军作战能力大为提高。建立了一支所向无敌，横行天下的虎狼之师.作为荣誉，军功爵位基本具备现代军衔的特点，"秦军中。国尉，上将军，将军，陴将军，都尉，郎中,军侯，是军官职务名称"
2、授予标准
商鞅规定：秦国的士兵只要斩获敌人"甲士"(敌军的军官)一个首级，就可以获得一级爵位"公士"、田一顷。宅一处和仆人一个。斩杀的首级越多，获得的爵位就越高。证据是敌人的人头（首级）。就是说在战后，把敌人的人头砍下来，带回军营。作用证据。
如果一个士兵在战场上斩获两个敌人"甲士"首级，他做囚犯的父母就可以立即释放。如果他的妻子是奴隶，也可以转为平民。杀敌人五个"甲士"可拥有五户人的仆人。打一次胜仗，小官升一级。大官升三级。
3、惩处
主要是贬值，夺禄，降职。表现不好的，还有失职行为的官吏。国家降低其爵位。消减部分，[所有]俸禄。降低职务。秦国刑法严苛。实行轻罪重罚.方法很多。
[具体处罚]
鞭打，最轻的处罚。数量不一。
肉刑，伤害人的肢体。使人残废。
刖刑，把罪犯的脚砍下来。
秦朝20级军功爵位制度：中国最古老的军衔制
嚜刑，在罪犯脸上刻字。
鼻刑，把罪犯的鼻子割下来。
宫刑，把罪犯去势，当太监
[死刑--种类很多]
赐死，是惩处高级军官时常使用。
生埋，也叫坑之.把人活埋，秦军对战俘常使用。秦始皇焚书坑儒也是。
车裂，把人四肢分别绑在几辆车上。撕裂。
弃市，在闹市斩首，还要陈尸数日，不准罪犯家属收尸。
腰斩，把罪犯拦腰砍成两半。短时间人死不了。
株连，士兵几人一组。一人犯法，一起惩处。军人犯罪。家属连同处罚。
处理刑法的官员是廷尉。管监察的官员是御史。军队外出打仗。御史随行，进行监视。待遇
在军中，爵位高低不同，每顿吃的饭菜甚至都不一样。三级爵[簪袅]有精米一斗、酱半升，菜羹一盘。两级爵位"上造"的只能吃粗米，没有爵位的普通士兵能填饱肚子就不错了。
军功爵是可以传子的。如果父亲战死疆场，他的功劳可以记在儿子头上。一人获得军功，全家都可以受益。
当爵位到到五大夫可衣食300户的租税。如果军功杰出，衣食600户的。可以养士"自己的家臣与武士"
俸禄，以实物的形式向各级官吏发放俸禄。主要是粟米。可兑换布匹。还有的时侯，国君会发给一些官吏，以钱币，黄金，但数量少。不属于正常俸禄。
俸禄发放的时间单位。秦国以年为单位发放俸禄，叫岁俸。及一年发放一次。
