明太祖朱元璋去世后，由他的孙子朱允3炆登基继位史称建文帝，建文帝上台后面对诸多的朱姓藩王，他听从几位师傅的建议推行了激进的削藩政策，最终导致了“靖难之役”的发生，他和叔叔燕王朱棣之间爆发了长达数年的战争。“靖难之役”最终由燕王朱棣取得胜利，建文帝下落不明而宣告终结。
《明史·卷五·本纪第五·成祖一》：王内自危，佯狂称疾。泰、子澄密劝帝除王，帝未决。
朱棣从侄子建文帝手中夺取了明朝的皇位，后世很多人认为明成祖朱棣是明朝一位伟大的君主，他并没有像他父亲一样屠杀有功之臣，反而是在他登基称帝后重用跟随自己的靖难功臣。
明成祖朱棣为何要重用这些靖难功臣呢?
朱棣称帝后，靖难之役中那些帮助他的功臣都是什么下场？
首先，朱棣虽然在手段和性格上非常的像他的父亲朱元璋，但是要论心胸和眼光绝对要比父亲朱元璋强。朱元璋在登基后大肆屠杀有功之臣，很大的原因是因为朱元璋出生在社会最低层加上太子朱标死得早，朱允炆年幼，他害怕这些大臣会有不臣之心，对这些人缺乏最基本上的人与人之间的信任感。反观明成祖朱棣作为帝王之子，出身高贵，天生就有优越感，对待人和事的心胸以及眼光是和朱元璋不一样的。
其次，朱元璋在屠杀功臣时是有特殊目的性的。前期为了废除威胁皇权的宰相制度，朱元璋通过“胡惟庸案”屠杀功臣，使得宰相制度形成虚设。后来他又因太子朱标早死，他为了皇太孙朱允炆能够顺利接班，而开始屠杀一些有实力而不好控制的大臣，例如著名的“蓝玉案”把蓝玉等战功显赫的武将除掉。反观明成祖朱棣他并没有这样的特殊目标，而是需要这些大臣们来为他巩固天下，所以就不需要大杀有功之臣了。
最后，明成祖朱棣重用这些靖难功臣，也是为了制衡对他有威胁的文官集团，他在皇位继承上是有污点的，因为他并不是靠继承或者禅位得来的，而是通过推翻自己的亲侄子建文帝后，才登上帝位的，也就是我们常说的“篡位”。朱棣登基时在朝中并还没有形成自己的嫡系班底，这就导致了朱棣在登基后有被文官集团排斥的风险，正好朱棣通过重用这些和他同甘共苦的靖难功臣，可以有效的制衡朝中深根蒂固的文官集团。
朱棣登基称帝后，为大明王朝做了很多贡献，例如编撰《永乐大典》、派郑和下西洋、五征漠北以及迁都北京等大事。朱棣在办这些大事的时候，有些遭到了文官集团的反对，最后都还是在靖难功臣支持下完成的。比如姚广孝主持编撰了《永乐大典》以及郑成功的七下西洋等。
明成祖朱棣
