第一任：彭德怀（1954年9月——1959年9月）
第一任：彭德怀（1954年9月——1959年9月）
湖南湘潭人，1928年入党，参加过长征。主要任历：战争时期：红5军军长、红3军团军团长、中革军委副主席兼红一方面军司令员、八路军副总指挥、中央军委副主席兼总参谋长、西北野战军司令员、第一野战军司令员兼政委、中国人民解放军副总司令。新中国成立后：中央人民政府军委副主席、西北军政委员会主席、中国人民志愿军司令员兼政委、1954年9月任中华人民共和国国防部第一任部长，1955年被授予元帅军衔。
第二任：林彪（1959年9月——1971年9月）
第二任：林彪（1959年9月——1971年9月）
湖北黄冈人，1925年入党，参加过长征。主要历史：战争时期：红4军军长、红1军团军团长、红军大学校长、八路军115师师长、东北野战军司令员、第四野战军司令员。新中国成立后：中央人民政府军委副主席、中南军政委员会主席。1955年被授予元帅军衔，1959年9月任国防部部长。
第三任：叶剑英（1975年1月——1978年2月）
第三任：叶剑英（1975年1月——1978年2月）
广东梅县人，1927年入党，参加过长征。主要任历：战争时期：中革军委参谋部部长、瑞金卫戍区司令员、红一方面军参谋长、红军前敌总指挥部参谋长、八路军总参谋长、中央军委参谋长、中国人民解放军总参谋长、北平军管会主任。新中国成立后：广州市军管会主任、中南军区代司令员、中央人民政府军委副主席、武装力量监察部部长、军事科学院首任院长兼政委、中央军委副主席、中共中央副主席、全国人大委员长。1955年被授予元帅军衔，1975年被任命为国防部部长。
第四任：徐向前（1978年2月——1981年3月）
第四任：徐向前（1978年2月——1981年3月）
山西五台人，1927年入党，参加过长征。主要任历：战争时期：红一军军长、红四方面军总指挥、八路军第一纵队司令员、抗日军政大学代校长、华北野战军副司令员兼第一兵团司令员兼政委。新中国成立后：中央人民政府军委副主席、中国人民解放军总参谋长、中央军委副主席。1955年被授予元帅军衔，1978年2月任国防部部长。
第五任：耿飚（1981年3月——1982年11月）
第五任：耿飚（1981年3月——1982年11月）
湖南醴陵人，1928年入党，参加过长征。主要任历：战争时期：红一军团第二师参谋长、第四面军第四军参谋长、八路军385旅副旅长兼副政委兼参谋长、晋察冀野战军参谋长、华北野战军第二兵团副令员兼参谋长。新中国成立后调外交部工作，1978年任中央军委秘书长，1981年3月兼任国防部部长。
第六任：张爱萍（1982年11月——1988年4月）
第六任：张爱萍（1982年11月——1988年4月）
四川达县人，1928年入党，参加过长征。主要任历：战争时期：少年先锋队中央总队总队长、军委骑兵团政委代团长、新四军第四师师长兼淮北军区司令员、华东军区海军司令员兼政委。新中国成立后：第三野战军第七兵团司令员兼浙江军区司令员、第三野战军参谋长、华东军区参谋长、中国人民解放军副总参谋长兼国防科委主任、中央军委科技装备委员会主任、中央军委秘书长、国务委员兼国防部部长，1955年被授予上将军衔。
第七任：秦基伟（1988年4月——1993年3月）
第七任：秦基伟（1988年4月——1993年3月）
湖北红安人，1930年入党，参加过长征。主要任历：战争时期：红四方面军总部警卫团团长、总部补充师师长、晋冀豫军区第一军分区司令员、太行军区第一军分区司令员、太行军区司令员、第二野战军第15军军长。新中国成立后：中国人民志愿军15军军长、昆明军区司令员、成都军区司令员、北京军区政委、司令员，1988年3月任国务委员兼国防部部长。1955年被授予中将军衔，1988年被授予上将军衔。
第八任：迟浩田（1993年3月——2003年3月）
第八任：迟浩田（1993年3月——2003年3月）
山东招远人，1946年入党，1944年参加八路军。主要任历：第三野战军连指导员，1949年荣获华东二级人民英雄称号。新中国成立后参加抗美援朝，任志愿军营教导员，1952年荣立一等功。后于1960年8月毕业于高等军事学院，又升任团政委、师政委、北京军区副政委、中国人民解放军副总参谋长、济南军区政委、中国人民解放军总参谋长、中央军委委员、中央军委副主席、1993年3月任国务委员兼国防部长，1988年被授予上将军衔。
第九任：曹刚川（2003年3月——2008年3月）
第九任：曹刚川（2003年3月——2008年3月）
河南舞钢人，男，汉族，1935年12月生，1956年7月加入中国共产党，1954年7月入伍，苏联炮兵军事工程学院毕业，大学学历，上将军衔。历任解放军第三炮兵技术学校、第一军械技术学校学员，第一军械技术学校教员，解放军大连俄语专科学校学员，苏联炮兵军事工程学院学员。解放军总后勤部军械部弹药处助理员，解放军总后勤部装备部兵工处助理员，解放军总参谋部装备部综合计划处参谋、副处长，解放军总参谋部装备部副部长，解放军总参谋部军务部部长，中央军委军品贸易办公室主任，解放军副总参谋长，国防科学技术工业委员会主任，解放军总装备部部长。1998年任中央军事委员会委员，中华人民共和国中央军事委员会委员，解放军总装备部部长、党委书记。2002年任中央政治局委员、中央军事委员会副主席，中华人民共和国中央军事委员会委员。2003年任3月中央政治局委员、中央军事委员会副主席，中华人民共和国中央军事委员会副主席，国务委员兼国防部部长。
第十任：梁光烈（2008年3月——2013年3月）
第十任：梁光烈（2008年3月——2013年3月）
四川三台人，男，汉族，1940年12月生，1959年11月加入中国共产党，1958年1月入伍，河南大学党政干部班毕业，在职大专学历。现任中共中央委员，中央军事委员会委员，中华人民共和国中央军事委员会委员，国务委员兼国防部部长、国务院党组成员，上将军衔。历任陆军第一军一师二团工兵连战士、班长、副排长、排长、特务连司务长；陆军第一军一师二团司令部作训股参谋、陆军第一军一师司令部工兵科参谋、陆军第一军一师司令部作训科参谋；武汉军区司令部作战部参谋、作战一科副科长、作战部副部长；陆军第二十军五十八师副师长、师长；陆军第二十军副军长、第二十集团军军长；陆军第五十四集团军军长；北京军区参谋长、副司令员；沈阳军区司令员、南京军区司令员；2002年任中央军事委员会委员，解放军总参谋长、总参谋部党委书记；2003年任中央军事委员会委员，中华人民共和国中央军事委员会委员，解放军总参谋长、总参谋部党委书记；2007年任中央军事委员会委员，中华人民共和国中央军事委员会委员；2008年至今任中央军事委员会委员，中华人民共和国中央军事委员会委员，国务委员兼国防部部长。
第十一任：常万全（2013年3月——）
第十一任：常万全（2013年3月——）
河南南阳人，中国共产党党员，中国人民解放军高级将领，上将军衔。渭南师范专科学校函授大专毕业。曾任中国人民解放军第47军司令部作训处副处长、处长，140师参谋长、副师长，兰州军区司令部作战部部长，陆军第21军61师师长，陆军第47集团军参谋长，国防大学战役教研室主任，陆军第47集团军军长，兰州军区参谋长，北京军区参谋长，沈阳军区司令员，总装备部部长。现任第十八届中国共产党中央军事委员会委员，中华人民共和国中央军事委员会委员，中华人民共和国国务委员，国防部部长。
