在很多人印象中,诸葛武侯北伐的主要对手就是司马懿。不过在诸葛武侯与曹魏的六次战争中,最后两次(第四次、第五次北伐)的主要对手是司马懿,而前四次战争的对手都是曹魏的大将军曹真。
曹真与诸葛武侯的第一次交手是诸葛武侯第一次北伐,曹睿抵达长安后任命曹真为曹魏西线总指挥。当时曹真本人被赵云率领的疑兵牵制在箕谷,但曹镇派出的大将张郃却非常幸运地碰上了马谡。
于是诸葛武侯的第一次北伐因街亭失守而退却,曹真也在箕谷击退了赵云。不过曹真知道击退诸葛武侯第一次北伐纯属侥幸,便在战略要地陈仓修筑坚城,任命郝昭和王双(也写作王生)防守陈仓。
建兴六年(228年),诸葛武侯率军进攻陈仓,是为第二次北伐。由于曹真事先有准备再加上郝昭确实给力,诸葛武侯用了二十多天都没能攻克陈仓,只得撤退并在撤退途中杀死了追击而来的王双。
建兴七年(229年),诸葛武侯进攻曹魏控制的武都、阴平二郡,是为第三次北伐。由于曹真对诸葛武侯第三次北伐没有准备,结果坐视武都、阴平被诸葛武侯攻占,唯一赶去救援的郭淮也被击退。
建兴八年(230年),曹真主动进攻季汉,这也是诸葛武侯唯一的“北防”。但由于进军路线错误(子午谷)和连绵大雨,曹真连一半的预定路程都没走完,其他魏军也被准备充分的诸葛武侯击退。
曹真无奈之下撤退,诸葛武侯则发动防守反击,派大将魏延和吴壹攻入曹魏境内,击败曹魏大将郭淮和费曜,斩获颇多。于是这次曹魏南征季汉以曹真失败而结束,曹真本人也在几个月后因病去世。
综合来讲,除了侥幸的街亭之战外,曹真与诸葛武侯的交手也是防守多胜而野战必败,折了大将王双,丢了武都、阴平,唯一的主动进攻也遭遇失败。如果曹真多活几年的话,八成也得“畏蜀如虎”。