在小说《封神演义》中,伯邑考生性敦厚仁爱,是一名孝子。父亲因触怒纣王而被监禁,伯邑考为营救父亲,带了七香车、醒酒毡与白色猿猴三样异宝,献给纣王。
纣王妃子妲己见伯邑考长相俊美、琴艺绝伦,欲加亲近,但却遭伯邑考正言羞辱,气愤之下,先是诬告伯邑考调戏自己;又暗自现出原形,引出白猿的杀意,最后再诬陷伯邑考的琴声是在暗骂纣王无德。于是伯邑考就这样被妲己诬陷,割去四肢,万刃剁尸,做成肉饼后,妲己再送给他的父亲姬昌吃下。
也有版本说某日妲己来到伯邑考房里引诱他,伯邑考他不只不屈美色,甚至严词谴责妲己不守妇道,而引来卫士。此事惊动纣王,欲查明事情始末,妲己将罪名加于伯邑考,说伯邑考觊觎她的美色而将她强行拉进房中,纣王一听勃然大怒即刻杀了伯邑考,并做成肉丸子,并将肉丸送给姬昌食用,姬昌由卦象得知爱子遭劫,翌日接到早餐却也装作浑然不知地吃下以骗取纣王,让纣王以为姬昌卜卦只是浪得虚名而已,因此纣王就放了他。
最后姬昌终于施计回乡,当他刚刚踏上西周的土地,便觉得一阵恶心,张口吐出三只小白兔。他知道这是伯邑考三魂所化,痛心的流下眼泪。这只小兔东瞧瞧西看看,便沿着大路直进姬昌所居的宫殿,在姬昌的夫人和母亲面前徘徊。婆媳两人不知哪来的小兔,却见到它后内心升起一种莫名的悲伤。此时天已经黑了,小兔子又走到院里,仰望天空,为清福神柏鉴接引封神台中。姜子牙代玉虚元始天尊封神,念其忠孝之心,封为中天北极紫微大帝之神,命为尊贵之神。