建安二十四年(公元219年),刘备称汉中王,拜关羽为前将军,假节钺,位列“五虎上将”之首。不知关羽是被胜利冲昏了头脑,还是刘备对他下达了命令。总之,关羽悍然发动了“襄樊之战”。之后,关羽攻下了樊城,曹魏守将曹仁败走樊城。关羽当然不会放弃这个大好形势,继续向前进攻。
紧接着,关羽水淹七军,降于禁,战庞德,威震华夏,吓得曹操差点迁都。在关键时刻,曹操听从了谋臣司马懿、蒋济的建议,派了魏将徐晃前去助功曹仁,最终将关羽击溃,解了“樊城之围”。关羽孤立无援,退守麦城(今湖北宜昌当阳市),最终在临沮为潘璋部将马忠所杀。
关羽之死,在正史中的描述是非常简单的。《三国志·关羽传》对此,只有区区几十个字的描述:曹公遣徐晃救曹仁,羽不能克,引军退还。权已据江陵,尽虏羽士众妻子,羽军遂散。权遣将逆击羽,斩羽及子平于临沮。
讲到这里,问题来了:襄樊之战中,徐晃凭什么打败威震华夏的关羽呢?我认为主要有三个原因,其三是根本原因。下面笔者将根据演义及正史的记载,分析如下。
第一,徐晃是一位劲敌,关羽碰到了他,难逃失败的命运。
徐晃,字公明,曹魏“五子良将”之一。他骁勇善战,武艺高强,是一位身经百战的老手,为曹魏立下了赫赫战功,为曹魏政权的建立作出了杰出贡献。比如,徐晃在讨伐吕布、袁绍等人的战役中,皆有战功,先后被封为偏将军、都亭侯。
关羽围困樊城时,守将曹仁向曹操告急。曹操得知消息后,原本打算迁都,以避关羽的锋芒。不过在关键时刻,司马懿和蒋济立即劝阻了曹操,说万万不能迁都。曹操采纳了他们的建议,派了徐晃率军前去樊城。
徐晃是一个很有智谋的将领,极善用兵。他率军赶到樊城时,立即使用了诡计,假装搭建都堑,让关羽以为他要从后面截击。关羽果然上当,烧毁都堑。徐晃当即出击,占领了偃城。正史中相关描述如下:
晃到,诡道作都堑,示欲截其后,贼烧屯走。晃得偃城,两面连营,稍前,去贼围三丈所。
之后,徐晃又率兵攻打关羽营寨,大胜而归。这次战役,曹操这样评价道:樊、襄阳之在围,过于莒、即墨,将军之功,逾孙武、穰苴。
由此可见,徐晃是一个很厉害的人,他能打败关羽,不足为奇。
第二,吕蒙“白衣渡江”,夺取了荆州,关羽腹背受敌。
吕蒙趁关羽攻打樊城之际,打起了荆州的注意。不过他经过打探,得知了关羽沿江二十余里,建了烽火台。一旦东吴突袭荆州,关羽很快就会知道。吕蒙甚是郁闷,于是称病。陆逊知道吕蒙的心思,让他托病请辞,然后派人迷惑关羽。
关羽果然上当,将荆州的兵力都派到了樊城前线。吕蒙抓住了机会,让东吴大军假扮成客商,身着白衣,神不知鬼不觉地就夺取了荆州。公安守将傅士仁和南郡太守糜芳,不战而降。而身在樊城前线的关羽,还不知道荆州已失。曹操故意将东吴偷袭了荆州的消息,泄露了出去。这一下,关羽大军胆战心惊。可以说,徐晃能够战胜关羽,多亏了东吴的帮助。
第三,关羽跟徐晃决战时,右臂受了箭伤,否则徐晃早就被关羽斩杀了。
话说徐晃率领大军,摆出了即将要决战的架势。徐晃看到关羽后,说道:“想不到,转眼一瞬间,君侯已经白发苍苍了。”关羽回应道:“我和你的交情深厚,现在你为什么要苦苦相逼呢?”没想到徐晃大叫道:“有谁能斩杀关羽,赏金千两!”关羽彻底懵了,说:“公明何出此言?”徐晃回应:“我不能因公废私。”
说完,徐晃挥刀直取关羽,关羽则挥刀迎击,两人大战八十回合,不分胜负。关平害怕父亲有个三长两短,鸣金收兵。可以想象,如果关羽右臂没有受伤,他定能斩杀徐晃。