在明朝和清朝的松锦决战中，洪承畴大败乃至全军覆没，最后被俘投降。详读此段历史后，发现有以下几个原因：
洪承畴对皇太极，仓促上任，准备不足
崇祯十一年(1638年)九月，洪承畴在调任蓟辽总督前，任陕西三边总督，负责的是对陕西农民军作战。农民军虽然人数众多，但实则是乌合之众，且没有根据地，属”流寇“性质。常常打得赢就打，打不过就跑，跑不了就降，降了又反，反反复复。明朝官兵对农民军无论是装备和战斗力都是占据优势的，所以当李自成潼关大败，仅余18骑走入陕南商洛山中时，洪承畴的威望达到顶峰。
可是调任辽东时，清军两路南下，锦州被围。洪承畴领陕西兵远道而来，来不及休整训练，马上投入战斗。并节制山海关马科、宁远吴三桂二镇兵马，这二人并不是很配合，而后来集结过来的军马，更是非常不配合，这个人就是大同总兵王朴，并在关键时候，起到了最坏的作用。
皇太极，自1612年16岁起就跟随父亲努尔哈赤出征海西女真，一辈子做的一件事，就是和明朝作战。且不说八旗军队精良，能征善战，皇太极对明作战，经验极其丰富。本战开始时将清朝十五岁以上的满、蒙壮丁全部从军，奔赴锦州，摆出一副决战的态势。
防守战略被推翻，这个人将明军拖入深渊
在皇太极围困锦州时，洪承畴认识到，明军兵力没有优势，而且不善野战。所以明军应该“且战且守”，大军带着粮食、物资，从宁远到塔山，再到杏山、松山，步步为营，稳步推进。被困锦州的祖大寿也有同感，并要洪承畴稳扎稳打。洪承畴在给崇祯皇帝的上疏中，说到他的战略，皇帝开始同意了。但有一个人改变了崇祯皇帝的态度，这个人就是——陈新甲。
陈新甲，时任兵部尚书，此人力劝崇祯皇帝，要速战，并提出方案：分兵四路，夹击围城敌军，迅速解围。崇祯马上改变主意，要求洪承畴速速与皇太极决战。洪承畴被迫组织速战。
指挥作战，洪承畴比皇太极，相差甚远
对于急进速战之法，洪承畴吸收萨尔浒之战的教训，决心集中兵力，并敌一向，中央突破。但皇太极迅速发现了明军的弱点“大队集前，后队颇弱”，就是明军精锐十分靠前，后方薄弱。
皇太极做出部署：主力部署于松山、杏山之间，切断松山与后方联系。洪承畴立刻组织对清军的猛攻。双方激战一日，胜负难分。但是体现皇太极超强指挥能力的是，在与明军激战的同时，清军袭破了明军屯粮的笔架山。
此时，战场上，双方未分胜负；但是，形势上，只携带数日粮食的明军已经陷入了清军包围。
洪承畴担心步、骑兵被敌人分割，虽将乳峰山步兵退回松山，十万大军收拢，拼死一战。次日再战，仍未分胜负。而此时明军的实际情况是攻势受阻，粮草被断，气势大挫。
洪承畴与众将商议后，决心突围，回到宁远。撤退，是最复杂、危险的动作，必须妥善部署，统一行动，否则，满盘崩溃。
原计划次日拂晓一起突围，但是，当晚，王朴擅自先逃，吴三桂等总兵见状，也争先撤退。明军全面崩溃，步骑兵互相践踏，损失惨重。
而战场嗅觉极其敏感的皇太极，已预料明军当夜可能撤退，并周密部署，封锁通道，坚决堵击。至此，明军的突围，变成了一场大溃败！此役明军被歼者达53000余人！
洪承畴逃到松山固守待援，然而根本没有援军了，战役初期的13万兵马，已被皇太极分别歼灭殆尽。
崇祯十五年(1642年)二月十八日夜，松山沦陷，洪承畴被俘。三月十日，坚守了近两年的祖大寿出降，锦州沦陷。
至此松锦防线全线瓦解，关外再无明军。
首先是明朝决策高层的失误，这可以说是最主要的原因，当时的崇祯帝愚昧无知认为满清的力量不过如此，在当时满清也只不过据守辽东一带，虽说对明朝构成了极大的威胁，但是崇祯帝并不这么认为，当时洪承畴率领的大军因为是孤军深入，而满清则了如指掌，在崇祯皇帝速战速决的战略举措下，最终导致了这支十万军队的全军覆没，高层决策者起到了很大的推波助澜。其次那就是洪承畴本人的原因，在当时和清军作战的过程中，洪承畴缺乏正确的战略部署，可能这也和当时明朝内部投降派也有一定的直接原因，但这不是最主要的，满清虽然强大，但是他的人数却不及大明军队，按照洪承畴的想法只要和满清军队开展持久战的打法，随着时间的推移，最终清军自然会不战而降。
洪承畴战略战术有问题，仗着人数上的优势，他轻敌，在敌我不明的情况下孤军深入，导致后方粮草供应不及，最终被准备充足的清军打败。
其实真正的原因就一个：此时明军战斗力远远不如清军，真打不过。而且是怎么打都打不过，大明气数已尽，千疮百孔，最终的结局也是一样的，谁也无力挽回。大明虽然仍然远大于满清，但此时，大明拼尽全力，也只能组织起10余万大军，其兵力与清军相当，而且，由于饷粮紧张，大明耗不起，只有尽快决战，其无论战略上没有太多选择空间。
洪承畴
