皇太极成为后金大汗，为何还向代善下跪？

这是因为皇太极的父皇努尔哈赤曾定下“即使是君主也要遵守家庭礼仪”的规矩，是以身为弟弟的皇太极才会对代善行跪拜之礼。

后金在建立初期由于封建化程度还不高，所以身为大汗的努尔哈赤依旧还是习惯于以家庭礼仪来对待家人。据悉，努尔哈赤曾于天命年间向“二兄”、“四媪”等长辈行过家人礼，即三跪九叩之礼。待行礼完毕之后，努尔哈赤还曾叮嘱诸贝勒说：“我等世代子孙，亦当孝父母、悌于兄长于礼仪之地，勿悖孝悌之道。”

也正是因为努尔哈赤的这一番叮嘱，身为后金第二任大汗的皇太极才会在即位之后依旧对代善行跪拜之礼。在清朝史籍中有这样一段记录，在天聪八年的正月初一，皇太极曾前往董鄂格格与大贝勒家拜年，拜年时他还对这二人行了三跪九叩头之礼。这里所提到的大贝勒便就是代善。以努尔哈赤定下的规矩来看，皇太极在向代善下跪时其实单纯只是作为代善的弟弟进行行礼。

实际上，皇太极还曾下令特许代善与之平起平坐。努尔哈赤去世之后，身为四大贝勒之二的代善与皇太极其实都有能力与资格竞争大汗之位。其中代善因为是努尔哈赤首任大福晋所出且年龄又是最大的，所以他的胜算其实要大于皇太极。但是代善却主动放弃了汗位，转而去支持皇太极即位。得益于代善的支持，皇太极最后成功登上后金大汗之位。

皇太极在即位之后因感激代善对他的支持，所以他曾发下一则誓言，赋予代善管教、辖束子弟贝勒的特权。不仅如此，皇太极在举办新年朝贺仪式时还特许代善与之并肩端坐大殿之上。由此可见，在位期间的皇太极对代善这位兄长是非常敬重与客气的，所以他会对代善行跪拜之礼也是在情理之中。