羊祜读音:yánghù。
yáng:声母:y,韵母:ang,声调:第二声。
hù:声母:h,韵母:u,声调:第四声。
羊祜出身于汉魏名门士族之家。从他起上溯九世,羊氏各代皆有人出仕二千石以上的官职,并且都以清廉有德著称。羊祜祖父羊续汉末曾任南阳太守,父亲羊衜为曹魏时期的上党太守,母亲蔡氏是汉代名儒、左中郎将蔡邕的女儿,姐姐嫁与司马懿之子司马师为妻。
羊祜自西晋泰始五年(269年)起,以都督荆州诸军事总镇襄阳(今湖北襄樊),致力灭吴准备。任内,他施计使吴撤石城(今湖北钟祥)守军,晋得以戍卒减半,分以垦田。数年间,使军无百日粮变为积谷足用十年。
泰始八年(272年)六月,与晋武帝密谋攻吴。九月,吴西陵督步阐举城降晋,遭吴将陆抗围攻。羊祜率兵5万欲攻江陵(今湖北荆沙),以救西陵(今宜昌东南),未果。咸宁二年(276年)十月,上疏请求伐吴,遭太尉贾充等反对。
到咸宁四年(278年)六月,羊祜带病入朝,面陈伐吴之计。后力劝武帝从速发兵,并嘱中书令张华成其志。临终时又举荐富有文武才略的度支尚书杜预接任其职。武帝在其死后依计行事,最终成功灭吴。