他是1493年被立为太子的,那时他才两岁,因为朱祐樘只有两个儿子,且次子早夭,所以早早就将其立为太子了。
根据清朝人编写的《明史》记载,明武宗朱厚照是在他爹明孝宗朱佑樘的弘治五年被立为太子的。
弘治是明孝宗朱佑樘的年号,弘治起始时间是公元1488年至公元1505年,那么弘治五年应该是公元1493年。而明武宗朱厚照是公元1491年出生的,也就是说,朱厚照两周岁时,就被立为太子了。因为朱厚照是长子,而且,他爹朱佑樘是历史上有名的贤明皇帝,只有一个皇后,没有其他嫔妃,朱厚照就是皇帝和皇后生的,所以,朱厚照既是长子,也是嫡子,是名正言顺的继承人,因此,他爹朱佑樘在他三虚岁时(古代认为孩子长到三岁是度过一个坎),就直接立朱厚照为太子了。
明孝宗朱佑樘像
明武宗朱厚照被立为太子后,过了十三年,也就是弘治十八年,明孝宗朱佑樘驾崩了。朱厚照顺利继位,并以他继位的第二年为正德年,因此,朱厚照也被称为正德皇帝。
明武宗朱厚照像
《明史》中关于朱厚照做太子时的事情记载比较少,只有短短六个字,即:性聪颖,好骑射。朱厚照是一个非常聪明的人,而且,身体强健,有很好的骑射技术。但是就是比较贪玩,闹出很多趣闻,比如,营造豹房,把野兽珍禽都收集进来供自己赏玩,再比如说,喜欢“幸”人妻,甚至孕妇,还比如说,自封为威武大将军朱寿,等等等等,这在当时的封建年代的人来看,都是不可思议的事情,简直有点胡闹了。
另外,还有的人说朱厚照其实还可以,没有《明史》记载的那么差劲,他亲自帅军打败了蒙古小王子的侵犯,竟然使小王子的部队在很长一段时间不敢犯边,可是《明史》中的记载却把这场战斗轻描淡写,尽量的淡化朱厚照的功绩,因为《明史》是清朝人编的,据说,《明史》中的很多记载都被加工过,《明史》呈现的历史很多都值得怀疑。
总之,朱厚照不是个好皇帝,他在南京游玩时,神秘的失踪了,后来据说掉到水里了,捞上来后,从一个身体健康的年轻人一下子变成病人,不久就死了,死时才31岁。没有儿子,大臣们之后找他的堂弟朱厚熜(也就是嘉靖皇帝)继位。