公元前270年,秦国出兵伐韩,并包围了赵国的战略要地阏与,情况非常危急。赵惠文王急召文武大臣,向廉颇将军征询道:"阏与还可以救吗?"廉颇说:"道远险狭,难救。"又问赵奢将军,赵奢从容答道:"道远险狭,犹两鼠斗于穴中","勇者胜"。赵惠文王当即任赵奢为主将,前往阏与救援。
赵奢率军刚走出离国都邯郸才三十里的地方,就出人意料地驻扎军营,不再前进了,并下了一道密令:"有谁敢上书与秦军作战者,立斩!"此时,驻扎在附近武安以西的秦军也感到奇怪,赵军为何只行三十里便停了下来?似乎根本无意去救援阏与。为了探知赵奢的真实意图,秦军便擂起战鼓,调兵遣将。阵阵轰鸣的战鼓声把武安房屋上的瓦片都振动了。赵军中的一名侦察军官再也按捺不住了,请求赵奢赶紧急救武安。"赵奢立斩之"。赵军既不出兵也不退兵,只是"坚壁增垒",一直在原地呆了整整二十八天!赵、秦两军的将领都感到纳闷,不知赵奢葫芦里究竟卖的是什么药。甚至有人怀疑赵奢在赵惠文王面前说的"救阏与"、"勇者胜"是说空话。然而赵奢对这些都不闻不问,仍然严令不得离开军营半步。
秦军见赵奢不进不退,不战不和,就暗中派遣了一名间谍混入赵军营地,侦察赵军虚实动静。赵奢早已探得情报,假装不知道这名秦军间谍的真实身份,随便让他在赵军营地里出入,还设下丰盛的酒宴款待他。间谍摸清了赵军的内情后,即刻返回"报秦将"。秦将听后大喜,说:"赵奢离开国都仅三十里就不敢向前走了,并且还不断地增强防御工事。这是害怕我们秦军的威势呀!看来阏与将不再属于赵国了。"
赵奢等秦军间谍一走,立即下令"卷甲而趋之",神不知鬼不觉地离开了营地直扑阏与。两天一夜后,赵军赶到了阏与的外围。赵奢令精锐的弓箭手埋伏在离阏与五十里的地方,修筑工事,以待秦军。中了赵奢反间计的秦军,在赵奢离去多时才发觉上当了。急忙星夜兼程,追赶赵军。赵奢采纳了军士许历的计谋,抢先占领了北山,扼守住通往阏与的必经之路。当秦军匆匆赶到时,"赵奢纵兵击之,大破秦军","遂解阏与之围"。
阏与解围之战,是秦军东进十几年以来第一次遭到的前所未有的惨败。在此后几年中,秦国畏惧赵奢威名,不敢再染指赵国。赵奢在战前说:"犹两鼠斗于穴中,勇者胜"。这是为了加强赵惠文王援救阏与的决心。其实他是一名智勇双全的大将,他一方面刚出国都便坚壁不出,假示怯弱,麻痹秦军;一方面早已掐算好秦军间谍一定会前来侦察,于是设下了圈套,让秦军间谍自己钻进去,从而使秦将深信不疑。著名军事理论家郭化若将军也说:"赵奢以秦间为反间,是战国时期最明显的用间例子"。