方孝孺(1357年-1402年7月25日)，字希直，一字希古，号逊志，曾以"逊志"名其书斋，因其故里旧属缑城里，故称"缑城先生";又因在汉中府任教授时，蜀献王赐名其读书处为"正学"，亦称"正学先生"，浙江台州府宁海县人。明朝大臣、学者、文学家、散文家、思想家。
方孝孺自幼聪明好学、机警敏捷，长大后拜大儒宋濂为师，为同辈人所推崇。洪武三十一年(1398年)，明太祖死，惠帝即位后，即遵照太祖遗训，召方孝孺入京委以重任，先后让他出任翰林侍讲及翰林学士。燕王朱棣誓师"靖难"，挥军南下京师。惠帝亦派兵北伐，当时讨伐燕王的诏书檄文都出自方孝孺之手。建文四年(1402年)五月，燕王进京后，文武百官多见风转舵，投降燕王。方孝孺拒不投降，结果被捕下狱。后因拒绝为发动"靖难之役"的燕王朱棣草拟即位诏书，但是方孝孺宁死不从，他披麻戴孝来到大殿上嚎啕大哭。朱棣看此情形，还安慰方孝孺说自己只是想效仿周公辅佐成王，这里的成王意指建文帝朱允炆。结果方孝孺反问成王在哪，朱棣回答他自焚了。方孝孺依旧不依不饶，接着问为什么不立成王的儿子，朱棣说治理国家需依靠成年的君王。方孝孺再问为什么不立成王的弟弟，朱棣开始有点不耐烦直言这是朱家的家事。
随后朱棣让人拿来纸笔，告诉方孝孺即位诏书非他执笔不可，而方孝孺只写了“燕贼篡位”四个字便把笔扔在地上，豪言就算是死我也不给你写诏书。朱棣强压怒火问方孝孺难道就不顾及九族的生死吗，结果方孝孺脖子一横说就算灭我十族又何妨。如此一来，方孝孺的兄弟姐妹、妻子儿女、姑母姨妈、姥姥姥爷、岳父岳母以及他们的族人都被朱棣下令处死，而第十族则是指方孝孺的门生朋友。
朱棣下令将方氏一族一一带到方孝孺面前杀死，直到最后才杀了方孝孺。整整七日，杀了873人，血流成河，惨状难以言表。方孝孺始终不屈。被施以凌迟杀害于南京聚宝门外，时年四十六岁。这就是灭十族的由来。
方孝孺
