乾隆皇帝的贡献是什么？

虽说晚年乾隆好大喜功,为人重奢靡，铺张浪费，并自称为“十全老人”。他在位后期任用和坤二十年。和坤是中国历史上最大的贪官，致使这二十年间贪污成风，政治腐败，各地农民起义频繁，清王朝因而开始从强盛走向衰败。无可争辩的是，乾隆于早期政治、社会经济、外交各方面也有一定之贡献，尤其是学术及文化有极深远之影响。政治方面乾隆继位时的清王朝已经过康熙,雍正两代七十余年的治理,社会上出现一片繁荣的景象,再经乾隆的励精图治,使满清王朝到强盛的顶点。他在位时期，平定新疆、蒙古，还使四川、贵州等地继续改土归流，人口不断增加，突破了三亿大关，约占当时世界人口的三分之一，开创了中国封建社会最后一个盛世——“康乾盛世”，强大的中国屹立于世界的东方。社会及外交方面乾隆在位初期，实行宽猛互济的政策，务实足国，重视农桑，停止捐纳，使社会上出现一片繁荣的景象，“康乾盛世”在此期间达到了顶峰。同时乾隆平定了准噶尔部，消灭了天山南路大小和卓木的势力，加强了中央政府对边疆地区的管理，巩固和开展了中国这个多民族国家,奠定了今天中国固有版图；严厉拒绝了英国特使马嘎尔尼提出的侵略性要求。学术及文化方面乾隆向慕风雅，精于骑射，曾先后六次下江南，遍游名城，笔墨留于大江南北。乾隆还是一个有名的文物收藏家。清宫书画大多是他收藏的，他在位期间编纂的《四库全书》收书共3503种，79337卷，36304册，其卷数是《永乐大典》的三倍，成为中国古代思想文化遗产的总汇。

公元1773年，乾隆帝正式下令开设四库全书馆。派了一些皇室亲王和大学士担任总裁，那些皇亲国戚大多是挂个名、起监督作用的。真正担任编纂官的都是当时一些有名的学者，像戴震、姚鼐、纪昀等人。那套丛书名称就叫做《四库全书》。把中国古代常把图书分成经、史、子、集四个大类：经部，包括历来儒家的经典著作（像《诗经》、《论语》、《孟子》等）和研究文字音韵的书；史部，包括各种历史、地理、传记等书；子部，包括古代诸子百家学说和科技著作，像农学、医学、天文、历法、算法、艺术等；集部，包括文学的总集和专集等。按照四大类集中贮藏起来就叫做“四库”。要编辑一套规模巨大的丛书，先得把书籍收集起来。

乾隆下了命令，各省官员搜集、收购各种图书上缴，并且定出了奖励办法，如人民进贡了图书，进贡越多，奖励越大。这道命令一下，各地图书果然源源不绝送到北京，只隔二年，就有二万种之多，再加上宫廷内部原来的大量图书，数量就很可观了。但是不管乾隆帝的动机是怎样，这部规模巨大的《四库全书》到底编出来了，而且保存下来了。

编纂《四库全书》的学者们对大批图书进行编辑、校勘、抄写，足足花了十年工夫，到公元1782年正式完成，共收图书三千五百零三种，七万九千三百三十七卷。当时把全书抄了七部，分别贮藏在皇宫、圆明园、热河行宫（今河北承德）、奉天、（今沈阳）杭州、镇江、扬州（其中三部后来在战争中被烧毁了）。

这对后代人研究中国古代的丰富的文化遗产，毕竟是一项重大的珍贵的贡献。至于查禁销毁一批书，当然对中国文化也造成了损失，但是这种查禁也不可能完全彻底。当时就有不少爱护文物的人，冒着坐牢杀头的危险，把许多有价值的书收藏起来。到了清朝末年时，就有不少被禁的书陆续出现了。