古代的文字狱是怎么回事？

文字狱的意思其实挺好理解的，简单说就是“因文字而入狱”，详细点说就是：古代的统治者以文字罗织罪名清除特定的知识分子而设置的刑狱。

可能在大家的印象中文字狱是清朝特有的产物，但实际上文字狱在封建历朝历代都有过，只是程度和影响不一而已，其中清朝的文字狱在历史上是比较出名的。史料记载文字狱最初是从西汉汉宣帝（刘病已）时期就开始了，一直持续到清代嘉庆年间才逐渐消失。当然，清朝的文字狱是历代中最严重的，尤其是康乾时期。

文字狱应该算是古代统治者的一种统治手段，可以说是比较“卑劣”的一种手段，因为统治者是故意从特定的知识分子的作品中摘取一些文字，加以断章取义甚至扭曲夸大，以此来给知识分子定罪，这种做法本身就带着很强的“缺德性”，而且往往会造成一系列的负面影响。

就拿清代的文字狱来讲，清代统治者大兴文字狱主要目的就是压制汉人的民族意识和“反清复明”的意识，以此来加强中央的权威性。但是大兴文字狱的结果往往会造成社会恐慌、文化凋敝、人才凋零，这在很大程度上制约了社会的发展进步。清朝自从大兴文字狱开始就没有诞生过大师级的文学巨匠，而且因为文字狱而被毁被修改的古书典籍不计其数，这种情况甚至在编撰《四库全书》的过程中也有发生，不得不说这是中华文化的一次大浩劫。从这点来讲大兴文字狱的清代帝王甚至算的上是民族的罪人。

乾隆皇帝驾崩后，清仁宗嘉庆皇帝继位，他意识到文字狱对社会、文化等领域造成了不小的影响，所以决定取消文字狱甚至为前朝的文字狱平反，这点算是嘉庆皇帝的一大功劳！