十常侍是东汉末年的宦官集团,其中的“十”代表的是十个宦官,“侍”代表的是侍从皇帝。这个称谓最早源自于黄巾起义期间,汉灵帝为中常侍吕强言加黄钺,命讨击黄巾,表明皇帝对黄巾起义的重视。
至于为什么是十二个,历史上并没有明确记载,可能是由于历史上存在过十二个宦官,后来由于历史变迁,这十二个宦官的姓名、事迹等都已失传,因此统称为“十常侍”。
十常侍,是东汉灵帝时期操纵政权的一个宦官集团。
十常侍中的“十”只是个概数,并不是精确的数字10。而且,曹节、侯览等人主要活跃于桓帝时期,汉灵帝时已经失势。所以说,十常侍只是当时及后人对汉末宦官势力的一种代称,10或者12只是个数字罢了。
可以说,他们是导致东汉灭亡的重要原因之一。他们玩弄小皇帝于股掌之中,以至灵帝称张让为父,称赵忠为母。十常侍横征暴敛、卖官鬻爵,他们的父兄子弟遍布天下、横行乡里,一时朝野混乱。
《三国演义》中,十常侍是指:张让、赵忠、封谞、段珪、曹节、侯览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜10个人。而据《后汉书》记载,十常侍是指:张让、赵忠、段珪、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、高望、张恭、韩悝、宋典12人。
文史形象
汉灵帝时的宦官集团,人称“十常侍”,其首领是张让和赵忠。他们玩弄小皇帝于股掌之中,以至灵帝称“张常侍是我父,赵常侍是我母”。十常侍自己横征暴敛,卖官鬻爵,他们的父兄子弟遍布天下,横行乡里,祸害百姓,无官敢管。
人民不堪剥削、压迫,纷纷起来反抗。当时一些比较清醒的官吏,已看出宦官集团的黑暗腐败,导致大规模农民起义的形势。郎中张钧在给皇帝的奏章中明确指出,黄巾起义是外戚宦官专权逼出来的。
他说:“张角所以能兴兵作乱,万人所以乐附之者,其源皆由十常侍多放父兄、子弟、婚宗、宾客典据州郡,辜确财利,侵略百姓,百姓之怨无所告诉,故谋议不轨,聚为‘盗贼’。”