史可法(1602~1645),南明抗清名将。字宪之,号道邻。顺天大兴籍,河南祥符(今河南开封)人。父史从质。进士出身,曾任西安府推官、右佥都御史、南京兵部尚书等。南明弘光政权中,任礼部尚书兼东阁大学士等职,史称“史阁部”。他治军严明,指挥有方,为抵御清军鞠躬尽瘁,最后以身殉国。
一、志在报国带军严整
史可法从小就以孝闻名乡里,他自幼饱读诗书,很有文采。崇祯元年(1628),史可法进京考试,中了进士。被授为西安府推官,渐渐升为户部主事,又历官员外郎、郎中。
崇祯八年,史可法被升为右参议,分工驻守池州(今安徽贵池)、太平(今属安徽)。这年秋天,总理侍郎卢象升大举进讨盗贼,任史可法为副使,分道巡视安庆(今属安徽)、池州,监江北各军。
崇祯九年到崇祯十年,史可法一直受命围剿农民起义,但当时农民起义大盛,李自成占领庆阳(今甘肃庆阳)、凤翔,张献忠等东趋蕲(今湖北蕲春)、黄州(今湖北黄冈一带)。史可法在围剿中因超过期限,朝廷命他戴罪立功。
史可法身躯短小精悍,面色黝黑,目光炯炯有神。他廉洁诚实,能与部下一起吃苦耐劳。部队行军,士兵不饱他不先用餐,士兵未发冬衣他不先穿衣御寒,所以能够得到兵士们拼死的效力。
史可法驻防在六安(今安徽六安)时,这里连年灾荒,人民生活极端困苦,他曾上疏奏请皇帝免除当地百姓田租。同时还下了一道命令免除了这里百姓每年替官府养马26匹的徭役,改由官府雇人来养。史可法对不法官吏严厉惩处,毫不留情。有一次,一个姓苏的部下为一件小事射死了六安县的一个老婆婆。有人把这件事向史可法作了报告,他立即把这个军官判处了死刑。
二、受任败军奉命危难
崇祯十七年(1644)四月初,史可法听说起义军进犯北京,当时他正任南京兵部尚书,立即发动将士,北上救援朝廷。刚刚渡江到浦口,已经听说北京沦陷了。他身穿白色衣服为崇祯帝发丧。这时南京的大臣们正商讨重立君主之事,张慎言、吕大器、姜日广等人说:“福王朱由崧,是神宗的孙子,按道德和次序来说应当立为君主,但他有七条不可立的理由:即贪、淫、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预官府。潞王朱常淓,为神宗之侄,贤明应当立。”他们向史可法发了一份文书,史可法也同意这种看法。凤阳总督马士英暗中与阮大铖计议,主张立福王,询问史可法时,史可法将七不可告诉他们。然而马士英已与黄得功、刘良佐、刘泽清、高杰发兵将福王送到了仪真,于是史可法等只好前去迎接福王。过了两天,朝廷任史可法为礼部尚书兼东阁大学士,与马士英、高弘图一同任命。史可法仍掌管兵部事,马士英仍督理凤阳军务。史可法定出京营的规制,照先前北京的事例,侍卫及锦衣卫各军,全部入伍操练。锦衣卫东、西两司房,及南北两镇抚司官,不完全设置,以杜绝告密,安定人心。
这时,马士英日夜期望入朝为相。到任命颁下后,他大怒,将史可法的“七不可”书报奏给福王。而且拥兵入朝,上奏章请福王即帝位。史可法为了避祸便请求督率军师,出外镇守淮、扬。十五日,福王即帝位。史可法第二天向弘光帝去辞别,被加授太子太保衔,改任兵部尚书、武英殿大学士。马士英就在这一天人朝就职。
史可法上疏说:“您早朝晚歇,要牢记先帝的克俭克勤,为什么会最终断送了祖宗大业?……如果心安理得地处于东南一角,不思远略,贤奸不辨,威断不灵,老成的人丢下簪子弃官而去,英雄豪杰裹足不前,这样会使祖宗怨恨,连东南一角也无法保住了。”福王表示赞许。史可法到达扬州后,奉命调停了江北四镇守将的矛盾,然后在扬州开建府署。
六月,清兵击败了李白成,李白成放弃北京向西逃走。青州各郡县争相斩杀贼军所封的官员,占据城市自我守护。史可法请求颁布监国、即位二诏,以告慰山东、河北军民之心。开设礼贤馆,招徕四方才智兼备的人,以监纪推官应廷吉负责这件事。八月,史可法出巡淮安,视察了刘泽清的兵马。回到扬州,他向朝廷请求粮饷作为军队进发的经费。马士英就是舍不得发,史可法上疏请求催促他。
三、鞠躬尽瘁以身许国
清军攻下邳州、宿迁后,史可法飞快地上章奏报。马士英对人说:“他只不过想给防河的将士记功罢了。”而且各镇守将又迟疑徘徊没有进军的意思,还多次相互攻击,内讧不断,史可法极力调停,安抚各镇守将。第二年,即清顺治二年(1645)正月,南明粮饷缺乏,各军都忍受着饥饿。
这时清兵已取下山东、黄河南北,正向淮南进逼。四月初,史可法抽调军队进驻泗州,守护皇家祖陵。临行时,左良玉举兵进犯南京,朝廷召史可法南下救援。史可法渡长江抵达燕子矶,黄得功已打败了左良玉。史可法便去了天长,传檄召众将援盱眙,但盱眙已降清。史可法于是连夜赶回扬州。扬州谣传许定国兵将到来,要杀尽高杰的余部,城中人闻讯斩杀了守关人出城,舟桨被抢掠一空。史可法传檄召各镇援兵,竟没有一人赶到。二十日,清兵大批来到。总兵李栖风、监军副使高歧凤拔营出降,城中力量更加单薄。各文武官员分别拒守在城墙上。旧城西门最为险要,史可法亲自据守。他写出信寄于母亲、妻子,并且说:“我死后请将我安葬在明太祖皇陵旁边。”过了两天,清兵逼到扬州城下,用大炮猛击城的西北角,城终于被攻破。史可法自杀没有成功,被一名参将救下并将他拥出小东门,最后被清兵抓住。清将多铎欲招降史可法,史可法听后,怒斥道:“我是大明臣子,岂肯卖国求荣,作万世罪人!”史可法终被杀害。这是清顺治二年(1645)四月的事。
史可法没有儿子,根据他的遗嘱,命令副将史德威作为他的后人。史可法死时仅44岁,乾隆中追谥他为“忠正”。后人将他散佚的遗著整理辑成《史忠正公集》。