蔡京是《水浒传》里面的“四大奸臣”之一,是宋徽宗时期的宰相,权势滔天,狡猾奸诈,他在朝时期一共当了十七年的宰相,先后罢免了四次,但是都被他通过贿赂、收买、迎奉等各种方式让宋徽宗重新启用。但是他实在是作恶多端,搞得天怒人怨,最后在宋钦宗即位后,蔡京被贬往岭南,但是他还没到岭南,只走到半途中就病死了。
还记得《水浒传》里面杨志押解的“生辰纲”被晁盖和吴用等人劫走的故事吗?那里面的生辰纲就是蔡京折腾出来的。生辰纲里面其实是供奉给宋徽宗的奇石异宝。因为宋徽宗喜欢书画,但是他又是皇帝,不能随意去各地游山玩水,因此常常觉得自己画的山水没有灵魂。
蔡总为了迎合宋徽宗的喜好,就设立了供奉局和造作坊,大兴“花石纲”,叫天下各地都要进贡奇花异石。有些奇石太大了,无法运输,蔡京就下令拆城造桥也要将奇石送入京城。
最可怕的还不是这个,而是很多奸邪小人假借“花石纲”的名义,诬陷、攻击自己的敌人,谎称对方家中藏有奇石,将其一家都陷于牢狱。又或者假借花石纲的名义,强征农民的土地,因此搞得天怨人怒。
据说就连蔡京的亲兄弟都看不下去,到皇上面前去举报他。蔡京被贬的时候,身上带着很多财物,但是老百姓因为恨他,没有一个人愿意卖东西给他。蔡京走到湖南长沙的潭州寺时,在那里死掉了。